“委托您撰稿的时候，我应该说明过可能会进行修改……”
“有吗？”
当然啦！西冈彬彬有礼地微笑着，沉默不语。
“就算有这回事，但你也没说会那么大幅度地改动啊。”
既然不想被改动，就给我认真点写啊！写成那样的稿子怎么可能采用？你没查过辞典吗，死老头！西冈保持着微笑，开口说道：
大家需要我。我绝不是“辞典编辑部的无用之人”。
认识到这个事实，西冈喜出望外，自豪感涌上心头。
马缔做梦也没想到自己拯救了西冈。他转身面向桌子，一边用左手挠着头发，一边用红铅笔修改起其他稿件来。除了率直地说出心里话，马缔不懂得其他的表达方式。对他来讲，刚才的一席话也没什么好害臊的。但西冈就不同了，开心的同时又很难为情，不禁闹起别扭来。
马缔实在是所向无敌。
——西冈深切地体会到这点。
西冈的脸颊感受到炽热的视线，低头看向邻桌。马缔不知何时转动了椅子，正面朝向西冈。
“我从来没这样想过。”马缔的语调带着热度。
西冈忽然害臊起来，慌忙补充道：“不过，这太不靠谱，不能作为辞典选录词条的标准啦。”
“不对，”马缔保持着认真的表情，摇了摇头，“西冈，对于你要调走这件事，我真的打从心底感到遗憾。为了让《大渡海》成为有生命力的辞典，西冈对于辞典编辑部是不可或缺的人才。”
“笨——蛋！”
“实在是非常抱歉。但是，辞典
收到教授的回信，西冈来到大学的研究室。不出所料，教授又在吃情人便当。
“西冈啊，到底怎么回事？”
“您是指什么呢？”
西冈站在门口，既恭敬又慎重地问道。
“昨天你发给我的邮件呀。竟然擅自改动我的文稿，到底怎么回事？”
西冈毫不客气地回了一句，从马缔手中抢过稿子，参照红铅笔标注的修正草案，开始给教授发邮件。
西冈死盯着电脑屏幕，尽量避免眨眼，生怕一放松眼泪就会滚落下来。
好高兴。这番话如果出自马缔以外的人，只会当作同情或言不由衷的安慰，听听就罢。西冈明白，马缔这番话是真情实感。
西冈一直觉得马缔是辞典天才，但笨拙又迟钝，是个和自己完全没有共通之处的怪胎。即使现在也这么认为。就算学生时代和马缔在同一个班，也绝对不可能成为朋友。
而正是这样的马缔说出的那番话才拯救了西冈。笨手笨脚，又不会撒谎、不会溜须拍马，除了对辞典一本正经以外别无所长。正是这样的马缔，他的一言一语才让人信服。
