他看见就在身下，触目惊心，那圆形圣约翰教堂
屋顶小得
复仇面孔，在他头顶上，探出栏杆边沿。
于是，他不出声
。
深渊就在他脚下。坠落两百多尺，就是石板路面。
虽然处境是这样可怕，副主教
言不发，也不呻吟。他只是吊住水槽扭曲着身子，作出超人努力，想重新爬上去。可是，那花岗石上双手无处把握，他用两脚在黑暗墙壁上划出道道印子，然而也无处生根。登上过圣母院钟楼人都知道：就在顶层栏杆下面石墙恰恰凹进去。就是在这后缩角度上挣扎，可怜副主教耗尽着精力。他要对付并不是陡立墙壁，而是在他脚下遁去墙壁。
卡席莫多只要伸手，就可以把他从悬崖下拽上来，可是他连看也不看他。他注视着河滩。他注视着绞架。他注视着埃及姑娘。
聋子俯身在栏杆上，就在副主教刚才站地方，目不转睛始终看着他此刻在世界上唯目标。他动也不动，哑口无言，就像个遭天雷劈人。他那只独眼从来没有落过滴眼泪，这时泪珠儿默默地滚滚而下。
这时，副主教喘个不停，秃头上汗如雨下，指甲在石头上磨出血，膝盖在墙上蹭得皮开肉绽。
他听见挂在水槽上教士服，随着自己每挣扎，撕裂声直响。更为倒霉是：这道承溜末梢是根铅管，在他身体重量下渐渐弯下去。副主教感到这根铅管慢慢下垂。这不幸人心想：旦双手疲惫无力，旦教士服撕裂，旦铅管垂落，他定会掉下去。恐惧使他胆肝俱裂。几次，他失魂落魄看看身下十尺左右，由于雕塑凸凹不平而形成小方平台，他在悲凄灵魂深处乞求上苍，让他在这二尺见方平台上此残生，即使他还可以活上百年。还有次，他看看身下广场，那深渊；他赶紧抬起头来，双目紧闭，头发也直立起来。
这两个人沉默不语，都相当令人恐怖：副主教在他脚下若干尺这样可怕地垂死挣扎，而卡席莫多则哭泣着，注视着河滩。
副主教看见自己每用力只是使那唯脆弱支点摇晃得更加厉害，就下决心不再挣扎。他悬吊在那里，搂抱着水槽，简直没有呼吸，不再动弹，身体没有其他动作，只是腹部还有机械痉挛，就像个人在睡梦中觉得自己往下坠落时那样。死滞眼睛病态地以惊讶神态大睁着。然而，渐渐，他失去把握，指头在水槽上滑下去，他越来越感到双臂没有力气，身体越来越重，支持着他铅管每分每秒点点点点越来越向深渊弯曲下去。
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