这个故事发生
时候，罗朗塔楼小室里有人住着。要是读者想知道是谁，只要听听三个忠厚女人谈话自会明白。她们三人，当
们请您注意老鼠洞时候，恰好沿着河岸从小堡走向河滩，走到
这个地方。
其中两位衣着是巴黎中等市民。细软白胸衣，红蓝条纹相间细呢子裙，脚踝处彩绣、白线编织长统袜把腿部包得严严实实，褐色方头皮鞋鞋底是黑色，尤其她们帽子：那种尽是缎带、花边、金属碎片缀饰尖顶高帽(香巴涅省女人今天还戴这种帽子)，堪与俄罗斯帝国近卫榴弹兵帽子媲美——这
切都表明她们属于那种富商太太阶层，也就是，介乎如今仆人会称呼“老板娘”和“夫人”之间那种女人。这两位没有佩戴金戒指或金十字架，很容易看出：在她们，这不是因为穷，只是由于她们怕罚款(23)。另位衣着倒大致相仿，只是，服饰和举止中有种难以言状东西，叫人眼看出好像是个外省状师妻子。她把腰带束到腰部以上，这就可想而知，她好久没到巴黎来。此外，大襟式胸衣、鞋上缎带结，式样都很特别，而且长裙条纹不是竖，而是横。还有其他许许多多古怪东西，也使高雅趣味人不胜骇异。
(23)上文已经见到，中世纪这种禁令施及社会等级是很宽，事实上，以后所谓三大等级中只有贵族才得佩戴。
前两位步态也是巴黎妇女所特有，即，要叫许多外省女人见识见识巴黎情调那种。那位外省女子手里牵着个胖小子；胖小子手里拿着块大粑粑。
们很是生气，只好指出：由于天气寒冷，他正在把舌头当手帕使用。
这孩子硬是要他妈妈拽着才走，nonpassibusœquis(24)——正如维吉尔所说。随时绊交，惹得他母亲大声呵斥。确实，他两眼直盯着手上饼，并不看道儿。大概有个什
重大原因使他不去咬它(是说咬手上饼)，他只是以温情脉脉目光盯着它看。其实，应该由妈妈来执掌这块粑粑。把胖娃娃搞成唐塔路斯(25)未免残忍。
(24)拉丁文，步伐并不坚定有力。
(25)希腊神话中位国王，受众神惩罚，永受饥渴之苦，想吃和想喝都得不到。此处喻可望而不可即。
这时，这三位太太(“夫人”词当时只用于贵妇人)开始说话。
“咱们快点走吧，马伊埃特太太，”最年轻、也是最肥胖个，对那个外省打扮说，“很担心会赶不上。小堡那儿刚才就在
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