时去世的祖母依然留有记忆。康彦幼年时是和父母、外婆生活在一起的，他的双亲都很朴素，外婆却很时髦，甚至有些浮夸。母亲对化妆完全没有兴趣，外婆却无论何时都烈焰红唇。“你具备绘画的才能，应该去学画画。”这话也是从那两片血红的嘴唇中说出的。有时她睡着之后还会迷迷糊糊地爬起来化妆。对了，死前几天，她忽然对康彦说：“你真正的外公并不是佛龛里的那个男人哦。”那时她的唇上依旧涂着像油彩般黏稠厚重的口红。而在临终的病榻上，祖母那浓艳的双唇中又吐出这样的话语：“你真正的外公是描绘挂在壁龛里的那幅画的人，荻生仙太郎。”——这件事康彦没对任何人说起，包括他的母亲。但此刻，这深埋在内心深处多年的话语，被荻生遗孀的声音重新发掘出来，并在他体内引发了一阵躁动。他会接受这份过于突然的委托也是因为这个声音。虽然荻生的遗孀否定了康彦的说法，但这其中肯定有内情。内情是什么？康彦感觉只要在拍卖会上按他们的要求扮演好这个角色，就能知道了……
第二天，在他打过去的电话里，双方再次确认了昨天商定的事宜。这并不是一件特别困难的任务。拍卖会在位于赤坂的一家酒店举行，康彦要做的只是在《》进行拍卖时，不停地举手抬价，直到再也没有竞争对手。荻生的遗孀说无论价格升到多高都没关系，一定要拍到。
“荻生的画作与毕加索或凡·高的作品不同，就算是现在陈列在伦敦美术馆的《爱神华生》上拍，拍卖价也到不了一亿日元。这幅少女肖像画并不知名，一眼看上去又像是他的初期作品，我觉得最多能拍到一千万。不过就算超过一亿，也请你务必拍下。”
既然遗孀都这样讲了，那就什么也不用考虑，一味举手即可。
挂断电话之前，老妇人又再次和康彦确认了日期、地址和时间。一月二十日，赤坂某酒店二层一间名为红之间的小厅，拍卖会晚上七点开始，要提前半小时抵达，在签到处以已成功申请入场的加濑浩一的名义登记，拿到号码牌后进入会场。
一月二十日晚上六点三十三分，旗野康彦到达了会场，作为出于兴趣而去美术学校念书的富豪子弟加濑浩一。
会场比他想象中的要宽敞许多，场内摆放了数百把座椅。说起拍卖，很容易让人联想到像苏富比拍卖行、佳士得拍卖行这种甚至可以影响世界股票市场走势的大型拍卖公司，不过今天这场拍卖会与其相比应该也毫不逊色。事实也确实如此，这场拍卖会结束后，媒体进行了大肆报道，甚至引发业界轩然
