位于风祭车站前的中继站，就设在小田原鱼糕工厂的门市停车场上。中继站里聚集了许多观光客，穿着鱼糕工厂吉祥物人偶装的工作人员正配合着音乐跳舞。太鼓阵头响彻云霄，让现场就像祭典的最高潮一般热闹滚滚。
四区的各校选手正陆续接近中继站。阿雪陪在神童身边等待城次到来，预计再过不久他就会抵达小田原中继站。
被箱根登山电车铁道和早川包夹的一号国道，一路通往箱根汤本，并继续往更远的山区延伸。
“这里挺冷的，”清濑透过电话传递情报，“现在大概4度左右，不过山上有云，气温有可能再下降。”
一般来说，风祭这一带与芦之湖之间的气温大约相差两度。阿雪分析，还是让神童穿上长袖运动衫比较好。
穿过箱根登山电车的高架铁桥，左手边是早川[18]潺潺的溪水，城次终于来到最后一公里的上坡道。好吃力。前半段跑得太心不在焉，导致他现在跑得很不顺。
一辆开往箱根汤本的小田急浪漫特快车，从他的右手边驶过。
城次突然想起清濑的话。
“只有速度才是衡量一切的基准吗？那我们干吗跑步？去坐新干线啊！去坐飞机啊！那样不是更快！”
那个时候，他还不懂清濑对阿走说这话的意义。现在他懂了。想去箱根，搭浪漫特快就到得了，还能在车厢里跷脚吃着冷冻橘子，轻松又快速。
“神童身体状况怎么样？”
“他现在去厕所。啊，回来了，我叫他听电话。”
“神童！灰二打电话来。”阿雪挥了挥手上的移动电话。
神童刚踏出鱼糕门市的厕所，往停车场走来，现场的观众见状，纷纷让出一条路给他，原因不完全因为他是即将出赛的宽政大选手，而是他的样子实在太怪异了。
神童还是那副打扮：毛巾包住了大
但是，这不是我要的。我，我们想去的地方，不是箱根。我们的目的地，一定得靠着跑步才能到达，那是个更远、更深，更美丽的地方。虽然我现在没办法马上去到那里，但总有一天，我一定要亲眼目睹那里的风景。在那之前，我会一直跑下去。看着吧，熬过这痛苦的一公里，我会离那个世界更近一点。
城次的速度毫不逊于喜久井大的选手。他不顾一切地紧跟着，在严峻的爬坡路上，抬头挺胸向前奔驰。
小田原中继站所在的箱根登山电车风祭车站，传来一阵奇妙的乐声。
“你那边怎么那么吵？”清濑说。
阿雪单手捂着耳朵，朝手机扯开嗓子大喊：“是鱼竹轮[19]和半片[20]在跳舞。别管这个了，你那里的天气怎么样？”
