服工作并没有起多大作用。每逢星期天,各支部团员都到镇上来,在从前神甫家大花园里举行全区团员大会。有天中午,波杜布齐村共青团支部全体团员排着队,迈着整齐步伐来到区委大院。保尔从窗口看见他们,立即到台阶上去迎他们。以格里沙为首十个小伙子,穿着长统靴子,背着大口袋,在门口站住。
“这是怎回事,格里沙?”保尔吃惊地问。
格里沙给他使个眼色,两个人起进屋。莉达、拉兹瓦利欣和另外两个共青团员马上围过来。格里沙关好门,严肃地皱起他那淡淡眉毛,说:“同志们,这是要考验考验们战斗力。今天早上,对们支部团员说:区里来份电报,当然是绝密;电报上说,咱们跟德国资本家打起来,跟波兰地主很快也要打。莫斯科来命令,所有团员都要上前线。谁害怕,不敢去,只要写个申请书,就可以留在家里。命令他们,打仗事谁也不准告诉,让他们每人带个大面包和块腌肉,没有腌肉就带点蒜或者葱头,个钟头以后在村外秘密集合。先开到区里,然后再到专区,在那儿领武器。这宣布,可真灵。他们马上向问这问那,告诉他们:没什说,就这办!谁不去,就写个申请书。这次去打仗是自愿。大伙散,心里就犯嘀咕:要是谁也不来,可怎办呢?就只好解散支部,自己走事。坐在村外瞅着。他们真个个来。有人脸上眼泪还没干,但是竭力不让别人看出来。十个人全来,没个临阵脱逃。你们看,们波杜布齐支部怎样!”格里沙兴高采烈地把话说完,得意地用拳头捶下胸脯。
莉达非常生气,狠狠训他顿。他莫名其妙地看着她,说:“你说些什呀?这可是最好考验!这样才能真正看透每个人。为搞得更像样点,本来打算把他们拉到专区去,但是,小伙子们都累,让他们回家去吧。不过,保尔,你定得给他们讲讲话,要不,这算怎回事呢?不讲话是不行……你就说,动员令已经撤销。他们表现得很英勇,值得表扬。”
保尔很少到专区中心去,往返次要好几天时间,而区里工作又天也离不开他。拉兹瓦利欣却有机会就往城里跑。每进次城,他都从头到脚武装起来,把自己暗自比作库柏[库柏(1789-1851),美国作家。他主要作品《皮袜子小说集》主人公是个喜欢探险猎人——译者]小说里主人公。他非常喜欢这样旅行。进
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