保尔站起来，坐到克利姆卡身旁。
“没什
，”他闷声闷气地回答。“
在这儿呆着很不痛快。”他把放在膝上
两只手攥成
拳头。
“你今天是怎？”克利姆卡用胳膊支起身子，接着问。
“你问今天怎？从到这儿来干活那天起，就
直不怎。你看看，这儿是个什地方！咱们像骆驼样干活，可得到报答呢，是谁高兴谁就赏你几个嘴巴子，连个护着你人都没有。老板雇咱们，是要咱们给他干活，可是随便哪个都有权揍你，只要他有劲。就算你有分身法，也不能下子把人人都伺候到。个伺候不到，就得挨揍。你就是拼命干，该做都做得好好，谁也挑不出毛病，你就是哪儿叫哪儿到，忙得脚打后脑勺，也总有伺候不到时候，那又是顿耳刮子……”
克
谈话，又看到弗罗霞浑身颤抖，把头往柴堆上撞，他心头滋味真是不可名状。
保尔没有露面，没有做声，只是猛然把死死抓住楼梯铁栏杆，脑子里轰声掠过个清晰而明确想法：“连她也给出卖，这帮该死家伙。唉，弗罗霞，弗罗霞……”
保尔心里对普罗霍尔仇恨更深更强，他憎恶和仇视周围切。“唉，要是个大力士，定揍死这个无赖！怎不像阿尔焦姆那样大、那样壮呢？”
炉膛里火时起时落，火苗抖动着，聚在起，卷成条长长蓝色火舌；保尔觉得，好像有个人在讥笑他，嘲弄他，朝他吐舌头。
屋子里静悄悄，只有炉子里不时发出哔剥声和水龙头均匀滴水声。
克利姆卡把最后只擦得锃亮平底锅放到架子上之后，擦着手。厨房里已经没有别人。值班厨师和打下手女工们都在更衣室里睡。夜里，厨房可以安静三个小时。
这个时候，克利姆卡总是跑上来跟保尔起消磨时间。厨房里这个小徒弟跟黑眼睛小烧水工很要好。克利姆卡上来，就看见保尔蹲在打开炉门前面。保尔也在墙上看到那个熟悉头发蓬松人影，他头也不回地说：“坐下吧，克利姆卡。”
厨房小徒弟爬上劈柴堆，躺下来。他看看坐在那里闷声不响保尔，笑着说：“你怎啦？对火作法吗？”
保尔好不容易才把目光从火苗上移开。现在这对闪亮大眼睛直勾勾地望着克利姆卡。克利姆卡从他眼神里看见种无言悲哀。他还是第次看到伙伴这种忧郁神情。
“保尔，今天你有点古怪……”他沉默会儿，又问保尔：“你碰到什事？”
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