“我们不用去面对她,埃克索,只要拴好山羊,然后快点走。魁瑞格可能要过好几天才会到那个地方,到那时候,我们已经安全地到了儿子的村庄啦。埃克索,我俩在一起这么久的记忆,难道我们都不想要回来吗?难道我们要变得像某个晚上一起遮风避雨的陌生人?来吧,丈夫,你点个头吧,我们回去,照孩子们的请求做。”
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就这样,他们到了这儿,越爬越高,山风也越来
老人可不行,但我们会祈祷你们父母归来,祈祷上帝保佑,让你们永远平安无事。”
“不要走,老人家!食人兽中了毒,不是我们的错。”
埃克索拉着妻子的胳膊,转身离开孩子们。两人经过山羊圈的时候,他才回头看,孩子们仍旧站在那儿,三人排成一排,默默地看着,身后就是直插云霄的崖壁。埃克索挥挥手表示鼓励,但他心里感到有些羞愧——也许还有遥远记忆的痕迹,一次类似的告别——于是加快了脚步。
他们没走多远——泥泞的地面刚开始下降,眼前出现了宽阔的谷地——比特丽丝拉拉他的胳膊,让他慢下来。
“丈夫啊,刚才孩子们在场,我不想绕开你跟他们说话,”她说。“可是,我们真的没能力帮他们做这件事吗?”
“他们目前没有危险,公主,我们有我们的事情。你身上的痛怎么样啦?”
“我身上的痛没有加重。埃克索,看看那些孩子,我们走了,他们还一直看着,我们在他们眼里都变成小点了吧。我们至少可以在这块石头这儿歇一下,再谈谈这件事吧?我们不要不加考虑就急忙离开。”
“不要回头看他们,公主,那样只会勾起他们的希望。我们不能回去,也不去牵羊,我们要往下走,到这个山谷里,烤烤火,吃点好心的陌生人给的食物。”
“可是,埃克索,想想他们的请求吧。”比特丽丝这时让两人停下了脚步。“我们还有可能碰上这样的机会吗?想一想!我们碰巧到了这个地方,离魁瑞格的巢穴这么近。那些孩子又有一头有毒的山羊,虽然我们又老又弱,但有了山羊,说不定我们两个人就能杀死母龙呢!想一想吧,埃克索!如果魁瑞格死了,迷雾很快就会散掉。也许那些孩子说得对,也许真的是上帝把我们领到了这儿,谁知道呢?”
埃克索又沉默了一会儿,努力克制回头看那座石屋的冲动。“山羊能不能伤害到魁瑞格,还很难说呢,”他开口说道。“一头倒霉的食人兽是一回事。这头母龙,可是个连军队都能打散的家伙。我们这样一对老傻瓜,晃到离她巢穴那么近的地方,恐怕不明智吧?”