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等士兵和桥都消失在视野中，维斯坦停下来，建议大家离开主路，走
条向上通往树林
小路。
“
对
马，大叔，刚才朝这边走时候，看到有点跛。”
“条腿伤
，先生，们希望不太严重，不过你能看到，们不骑。”
“这些木板被水溅多，烂，所以们才在这儿，不过战友们认为，们到这儿来可能还有别任务。所以要问你下，大叔，你和你好心妻子路上看到陌生人吗？”
“先生，在这儿们自己就是陌生人，”比特丽丝说道，“所以就算看到陌生人，也不能马上认出来。不过，们在路上走两天，没看到什
特别情况。”
头发灰白士兵注意到比特丽丝，眼睛似乎柔和起来，露出笑意。“夫人，你这大年纪女人，要到儿子村庄，可走不少路啊。你和他起住在那儿，不是很好吗，让他每天能够照顾你生活？何必让你这样走，路上遇到危险又没人保护？”
“希望你说得对，先生，等们见到他，和丈夫会跟他谈谈。可是，们很久没见他，心里不免有些疑虑，不知道他会怎样对待们。”
头发灰白士兵继续和善地打量着她。“夫人，”他说，“也许你什也不用担心。自己也离父亲母亲很远，很久没见他们。也许以前曾讲过什狠话，谁知道呢？但是，如果他们明天来找，像你们现在这样，跋涉很远路程，那定会满心欢喜地迎接他们，这你们不会怀疑吧？不知道你儿子是什样人，夫人，不过敢打赌他和也没什大区别，他看到你们，肯定就会流出幸福泪水。”
“能这样说，先生，你真是好心，”比特丽丝说。“想你说得对，和丈夫也常常这样说，但是听别人说出来，还是位远离家乡儿子，真是令人欣慰。”
“平平安安上路吧，夫人。如果你们碰巧在路上遇到母亲和父亲从另外那个方向过来，请跟他们说点好心话，让他们继续赶路，因为他们肯定会不虚此行。”头发灰白士兵站在旁，让他们过去。“请记住有些木板不牢固。大叔，最好你自己牵马过去。孩子或傻子可干不这件事。”
粗壮士兵直不满地看着，这时似乎也服从同事身上那股天然权威。他转过身，背对着所有人，闷闷不乐地靠在栏杆上看水。年轻士兵犹豫下，然后走过来，站在头发灰白人身边，两人礼貌地点点头，埃克索又次感谢他们，牵过马，不让马眼睛看下面急流，然后过桥。
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