再说梁山泊好汉,自从两赢童贯之後,宋江,吴用商议,必用著个人,去东京探听消息虚实,上山回报,预先准备军马交锋。言之未绝,只见“神行太保”戴宗道:“小弟愿往。”宋江道:“探听军情,多亏煞兄弟个。虽然贤弟去得,必须也用个相帮去最好。”李逵便道:“兄弟帮哥哥去走遭。”宋江笑道:“你便是那个不惹事“黑旋风!””李逵道:“今番去时,不惹事便。”宋江喝退,壁再问:“有那个兄弟敢去走遭?”“赤发鬼”刘唐禀道:“小弟帮戴宗哥哥去如何?”宋江大喜道:“好!”当日两个收拾行装,便下山去。
且不说戴宗,刘唐来东京打听消息,却说童贯和毕胜沿路收聚得败残军马四万余人,比到东京,於路教众多管军头领,各自部领所属军马,回营寨去,只带御营军马入城来。童贯卸戎装衣甲,迳投高太尉府中去商议。两个见,各叙礼罢,请入後堂深处坐定。童贯把大折两阵,结果八路军官,并许多军马,酆美又被活捉去,似此如之奈何,都告诉。高太尉道:“枢相不要烦恼,这件事只瞒今上天子便,谁敢胡奏!和你去告禀太师,再作个道理。”
童贯和高俅上马,迳投蔡太师府内来。已有报知童枢密回,蔡京料道不胜,又听得和高俅同来,蔡京教唤入书院来厮见。童贯拜太师,泪如雨下。蔡京道:“且休烦恼,备知你折军马之事。”高俅道:“贼居水泊,非船不能征进,枢密只以马步军征剿,因此失利,中贼诡计。”童贯诉说折兵败阵之事,蔡京道:“你折许多军马,费许多钱粮,又折八路军官,这事怎敢教圣上得知!”童贯再拜道:“望乞太师遮盖,救命则个!”蔡京道:“明日只奏道天气暑热,军士不服水土,权且罢战退兵。倘或震怒说道:“似此心腹大患,不去剿灭,後必为殃。”如此时,恁众官却怎地回答。”
高俅道:“非是高俅夸口,若还太师肯保高俅领兵亲去那里征讨,鼓可平。”蔡京道:“若得太尉肯自去,可知是好,明日便当保奏太尉为帅。”高俅又禀道:“只有件,须得圣旨任便起军,并随造船只;或是拘刷原用官船民船,或备官价,收买木料,打造战船;水陆并进,船骑同行,方可指日成功。”蔡京道:“这事容易。”正话间,门吏报道:“酆美回来。”童贯大喜。太师教唤进进来,问其缘故。酆美拜罢,叙说宋江但是活捉上山去,尽数放回,不肯杀害,又与盘缠,令回乡里,因此小将得见钧颜。高俅道:“
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