却说宋江因这场大雪,定出计策,擒弓索超,其余军马都逃入城去,报说索超被擒。梁中书听得这个消息,不由他不慌,传令教众将只是坚守,不许出战;意欲便杀卢俊义、石秀,又恐激宋江,朝廷急无兵马救应,其祸愈速;只得教监守著二人,再行申报京师,听凭太师处分。且说宋江到寨,中军帐上坐下,早有伏兵解索超到麾下。宋江见大喜,喝退军健,亲解其缚,请入帐中,置酒相待,用好言抚慰道:你看众兄弟们大半都是朝廷军官。若是将军不弃,愿求协助宋江,同替天行道。杨志向前另自叙礼,诉说别後相念。两人执手洒泪,事已到此,不得不服。
宋江大喜。再教置酒帐中作贺。次日商议打城,连数日,急不得破,宋江闷闷不乐。是夜独坐帐中,忽然阵冷风,刮得灯光如豆;风过处,灯影下,闪闪走出人。宋江抬头看时,却是天王晁盖,却进不进,叫道:兄弟,你在这里做甚麽?宋江吃惊,急起身问道:哥哥从何而来?冤仇不曾报得,中心日夜不安;又因连日有事,向不曾致祭;今日显灵,必有见责。晁盖道:兄弟不知,与你心腹弟兄,今特来救你。如今背上之事发,只除江南地灵星可免无事,兄弟曾说:三十六计,走为上策。今不快走时,更待甚麽?倘有疏失,如之奈何!休怨不来救你。宋江意欲再问明白,赶向前去说道:哥哥,阴魂到此,望说真实!晁盖道:兄弟,你休要多说,只顾安排回去,不要缠障。便去也。宋江撒然觉来,却是南柯梦,便请吴用来到中军帐中;宋江备述前梦。吴用道:既是天王显圣,不可不信其有。目今天寒地冻,军马亦难久住,正宜权回山,守待冬尽春初,雪消冰解,那时再来打城,亦未为晚。宋江道:军师之言难是,只是卢员外和石秀兄弟,陷在缧,度日如年,只望等兄弟来救。不争们回去,诚恐这厮们害他性命。此事进退两难,如之奈何?当夜计议不定。次日,只见宋江神思疲卷,身体发热;头如斧劈,卧不起。众头领都到帐中看视。宋江道:只觉背上好生热疼。众人看时,只见鏊子般红肿起来。吴用道:此疾非痈即疽;吾看方书,豆粉可以护心,毒气不能侵犯。快觅此物,安排与哥哥吃。只是大军所压之地,急切无有医人!只见浪里白条张顺说道:小弟旧在浔江时,因母得患背疾,百药不能得治,後请建康府安道全,手到病除,自此小弟感他恩德,但得些银两,便著人送去请他。令见兄长如此病症,只除非是此人医得。只是此去东途路远,
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