所有干警分成四个工作组，进驻案发地周边的四个村庄，展开全面调查。特案组负责距离埋尸现场最近的东石鼓村，省厅方面负责西石鼓村，当地警方和熊猫分别对上石鼓村和下石鼓村进行详细排查。乡z.府协调配合，让四个村子的村委会通知村民，近期不许外出，防止凶手潜逃。
特案组在乡长高日德的陪同下，带上几名协警，分乘四辆警车奔赴东石鼓村。
走到村口，只感到一阵诡异气氛，路边的农田里停放了一辆无牌面包车，几个大汉在车里鬼鬼祟祟交头接耳。村口不是集市，竟然有个小贩在卖鸡，奇怪的是，小贩没有秤，眼神也丝毫不关心笼子里的鸡，只是警惕的看着进村的人。铁制的长方形鸡笼子很大，足够装下十几只鸡，里面却只有一只，这一切和村口空旷的田野形成鲜明的对比。
画龙问道：怎么，这村里还安排了联防队员把守路口？
乡长高日德讪笑着解释道：这个庄上，常常有人进来偷牛。
芦苇尚未干枯，结合尸体风化特征分析，移尸时间在三天左右。尸骸肋骨断裂，裂口崭新，是死后形成，这说明凶手移尸时曾殴打尸体。
大家纷纷讨论，此案疑点颇多。
画龙说：凶手掩埋尸体是为了掩盖犯罪事实，为什么又挖出一具尸体转移到土洞里。这不符合常理，凶手有可能不止一人。
苏眉说：插入尸体颅骨内的那根芦苇是随意所为，还是象征着什么？
包斩说：埋尸人是否就是移尸人，那人为何殴打尸体，又拖行至土洞之内？
梁教授用眼神示意画龙不要多嘴，乡长高日德和面包车里的一个人打了个招呼，看来他们非常熟悉，警车开进村里，在村委会院前停下。众人刚刚下车，回头看到村口处驶来一辆出租车，那名卖鸡小贩将鸡
大家脑海里产生这样一个惊秫画面：
夜色中，一个人挖掘出一具腐尸，拽着腐尸的脚腕在野外拖行，那人对着尸体拳打脚踢，用石块或者棍棒狠狠地殴打尸体，最终将尸体抛弃在河堤上的一个土洞里。
梁教授说：埋尸之处地域偏僻，平时人迹罕至，而且交通不便，基本上可以排除外地人流窜埋尸的可能。埋尸人熟悉此处的地理情况，埋尸地周围还栽种了高粱，河堤上长着芦苇，距离公路较远，外地人不可能了解这些，应为本地人作案。
乡长高日德介绍：周边有四个村庄，都属于大泽乡，分别是：东石鼓村、西石鼓村、上石鼓村和下石鼓村。距离埋尸处最近的是东石鼓村。
梁教授分配任务，首要工作是搞清尸源，对比当地失踪人口，确认八名死者身份。
