八
自从列文看见他亲爱
垂死哥哥那
瞬间，他第次用他称为新信念来看生死问题，这种信念在他二十岁到三十四岁之间不知不觉地代替
他童年和青年时代信仰，——从那时起，死使他惊心动魄程度还不如生那
厉害，他丝毫也不知道生从哪里来，它为什目，它如何来，以及它究竟是什。有机体及其灭亡、物质不灭、能量不灭定律、进化——是代替他往日信念术语。这些术语和与此有关概念对于思考问题倒很不错；但是对于生命却毫无作用，列文突然感觉得自己像个脱下暖和皮大衣换上薄纱衣服人样，他走进严寒里，毫无疑问立刻就确信，不是凭着推论，而是凭着他亲身感受，他简直就像赤身裸体样，而且他不可避免地定会痛苦地死去。
从这时起，虽然他对这事还没有多加思索，而且照旧像以往样生活着，但是列文却不断为自己无知而感到恐惧。
除此以外，他还模糊地意识到他所谓那种信念不但是无知，而且还是那种思想方法，靠这种思想方法要取得他所需要知识是不可能。
在他结婚后初期，他所体验到新快乐和新责任完全扑灭这些思想；但是后来，自从他妻子怀孕以后，他无所事事地住在莫斯科时候起，这个需要解决疑问就越来越经常地、越来越执拗地呈现在列文心头。
对于他，问题是这样：“如果
不接受基督教对于生命问题所做解答，那接受什解答呢？”在他信念整个库房里，他不但找不到任何回答，他简直找不出个像样答案。
他处境正像个在玩具店或者兵器店里寻找食物人样。
不由自主地，无意识地，他现在在每本书籍中，在每次谈话里，在他遇到每个人身上，探求人们对这些问题态度，寻求它们解答。
最使他惊异和迷惑是那些大多数同他年龄相仿、气味相投人，也像他样用他那样新信念代替他们从前信仰，却都看不出其中有什可苦恼地方，而且还十分满足和平静。因此，除主要问题，列文还被另外些问题苦恼着：这些人是诚实吗？他们不是在做假吧？否则就是他们对于科学所给予他所关心问题答案解得和他不同，而且比他更清楚？于是他就费尽心血去研究这些人意见和那些登载着他们答案书籍。
自从这些问题开始盘据在他心头以来，他发现件事情，就是，他根据他青年时代大学圈子回忆而设想宗教已经过时
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