，要是有人问他理解不理解农民，他还会像有人问他喜不喜欢他们
样茫然不知所答。说他理解农民，在他看来就等于说他理解般人样。他不断地观察和理解各种各样
人，其中有他认为善良而有趣农民，他不断地发现他们新特点，改变自己以前对他们看法，形成新观念。谢尔盖·伊万诺维奇恰好相反。恰如他以田园生活和他所不爱好生活相对照而爱好和赞赏田园生活样，他以农民和他所不喜欢那个阶级人们相对照而喜欢农民，把农民理解成和般人截然相反
。在他那很有条理头脑里对农民生活清楚地形成定看法，那部分是由于生活本身，而主要地却是由于和别生活方式相对照而推论出来。他从来没有改变过他对农民看法和他对他们抱着同情态度。
在议论农民时兄弟间发生争论中，谢尔盖·伊万诺维奇总是战胜他弟弟，正是因为谢尔盖·伊万诺维奇对于农民——对于他们性格、特长和趣味有固定看法，而康斯坦丁·列文关于这个问题却没有坚定不移意见，因此在他们辩论中康斯坦丁就经常陷于自相矛盾中。
在谢尔盖·伊万诺维奇眼中，他弟弟是个出色人，他心放得正（像他用法语所表达），但是他头脑，虽然相当敏捷，却太容易受时印象所影响，因而充满矛盾。以长兄恳切，他有时向他解释事物真谛，但是他和他争辩得不到乐趣，因为征服他是太容易。
康斯坦丁·列文把他哥哥看成是个才智过人和修养很高人，十分高尚，而且赋有种献身公益事业特殊能力。但是在他内心深处，他年纪越大以及解他哥哥越深，他就越发常常这样想：他觉得自己完全缺少这种从事公益事业能力，也许并不是什
美德，反倒是缺乏什东西——不是缺乏善良、正直、高尚愿望和趣味，而是缺乏生命力，缺乏所谓激情这种东西，缺乏可以使人从展现在自己面前无数人生道路中选择条，并且只憧憬这条那股热劲。他对哥哥解得越深，他就越注意到谢尔盖·伊万诺维奇和旁许多献身公益事业人并不是衷心关怀公益，而是从理性上推论出致力于公益事业是正当事情，因而就致力于这些事业。使列文更加强这个信念，是他观察出来他哥哥对于公益问题或是灵魂不灭问题并不比对象棋问题或新机械精巧构造更为关心。
除此以外，康斯坦丁·列文和他哥哥在起感到不舒服另个原因，就是夏天在乡下列文正忙于农事，
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