父亲对母亲说:"天哪,我不喜欢她,但她小时候还是讨人喜欢的,我还是再给她些金子吧。"
一,从争斗的游涡里退出来,不要再种鸦片了;
第二,他说,麦其家已经前所未有地强大,不要显得过于强大。他说,现在跟以前不一样了,土司不会再存在多久了。总有一天,西部雪域要倒向英国,东边的土司们嘛,自然要归顺于汉人的国家;
第三,在边境上建立市场是再好没有的想法,他说,将来的麦其要是还能存在,说不定就要靠边境贸易来获得财富了;
第四,他带侄女回来是要一份嫁妆。父亲说:"我把她给你了,你没有给她一份嫁妆吗?"叔叔说:"要嫁妆时,她巴不得再有两三个有钱的老子。"父亲说:"看你把她教成什么样子了。"叔叔笑笑,没有说话。姐姐的表现叫一家人都不喜欢。她要住在自己原来的房间,管家告诉她,这房间天天有人打扫,跟她没有离开时一模一样。但她却皱着鼻子,里里外外喷了好多香水。她还对父亲说:"叫人给我搬台收音机来。"父亲哼了一声,还是叫人搬了台收音机给她。叔叔都没想到她居然从那么远的地方带了电池来。不一会儿,她的房间里就传出怪里怪气的刺耳的声音。她把收音机旋钮拧来拧去,都是这种声音。叔叔说:"你省省吧,从来没有电台向这个地方发射节目。""回到伦敦我就没有新鲜话题了。"她说,"我怎么出生在这个野蛮地方!"土司愤怒了,对女儿喊道:"你不是回来要嫁妆的吗?拿了嫁妆滚回你的英国去吧!"
哥哥闻讯从北方边境赶回来了。说来奇怪,全家上下,只有他很欣赏姐姐,在我们面前做出这个英国夫人才是他真正亲人的样子。可亲爱的姐姐对他说:"听说你总去勾引那些村姑,一个贵族那样做很不体面。你该和土司们的女儿多多往来。"哥哥听了,哭笑不得。好像她不知土司的女儿们都在好多天骡马的路程之外。并不是有月亮的晚上一想起,拾腿就可以走到的。
他恨恨地对我说:"麦其家尽是些奇怪的人!"
我想附和他的意见,但想到他把我也包括在内就算了。
姐姐回来一趟,父亲给了她整整两驮银子,还有一些宝石。她不放心放在别的地方,叫人全部从地下仓房里搬到了四楼她的房间里。
父亲问叔叔说:"怎么,她在英国的日子不好过吗?"
叔叔说:"她的日子好得你们不能想像。"叔叔说,"她知道自己不会再回来了,所以,才要这么多银子,她就是想一辈子过你们想都不能想的好日子才那么看重那些东西。"