晚饭吃得有点沉闷。但桑桑还是吃
些。他发现父亲在吃饭时，副心不在焉
样子，筷子放在菜盘里，却半天不知道夹菜。当父亲忽然地想到吃饭时，又总是对桑桑说:“吃饱饭，
们逛大街。”
这是桑乔带着桑桑第回夜晚留宿城里。
桑桑跟着父亲在大街上走着。已是秋天，风在街上吹着时，很有点凉意。街两旁梧桐树，虽然还没有落叶，但已让人感觉到，再刮几起秋风，枯叶就会在这夜晚灯光里飘落。父子俩就这样走在梧桐树下斑驳影子里。秋天夜晚大街，反倒让人觉得比乡村夜晚还要寂寞。
父亲看到桑桑落在后面，就停住，等他走上来时，说:“还想逛吗””
桑桑不知道自己内心是想逛，还是不想逛。
能看见孩子长东西?两个月前，就对你说过，你连听都没听进耳朵里去!……”
桑桑头发都被汗水浸湿。他嘴唇直在颤动着。他躺在母亲怀里，次又次地被疼痛袭击着。
桑乔这才发现眼前桑桑清瘦得出奇:两条腿细得麻秆般，胸脯上是根根分明肋骨，眼窝深深，眼睛大得怕人。
桑乔翻出两粒止痛片，让桑桑吃，直到后半夜，桑桑疼痛才渐渐平息下去。
二桑乔带着桑桑去镇上医院。几个医生都过来看。看之后，都说:“桑校长，早点带孩子去城里医院看，刻也不能拖延。”
父亲说:“天还早，再走走吧。”
桑桑依然跟着父亲。
路过个卖菱角小摊，父亲问:“想吃菱角吗?”
桑桑摇摇头。
路过个卖茶鸡蛋小摊，父亲问:“想
桑桑从医生们脸上，更从父亲脸上，看出事情严重。
当天，桑乔就带着桑桑去县城。
桑桑去三家医院。每家医院医生，都是在检查完他脖子上肿块之后，拍拍他头说:“你先出去玩玩好吗?”桑乔就对桑桑说:“你到外面玩会，马上就来。”桑桑就走出诊室。但桑桑没有走出医院到外面去玩，而是坐在医院走廊里长椅上。他不想玩，就动不动地坐在椅子上等父亲。
桑桑能感觉到父亲表情越来越沉重，尽管父亲做出来是副很正常样子。但桑桑自己不知道自己是种什
感觉。他只知道跟着父亲走进医院，走出医院，走在大街上。他唯感觉到是父亲对他很温和，很温暖。父亲总是在问他:“你想吃些什?”而桑桑总是摇摇头:“不想吃什。”但桑桑心里确实没有去想什。
天黑。父子俩住进家临河小旅馆。
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