那天晚上九点半到十点之间，
拨
韦德家
电话号码。响八声没人接，挂断，可是手
离开电话筒，电话铃就响。是艾琳·韦德打来。
“刚才有人打来，”她说，“预感是你。正准备淋浴。”
“是，不过没什
重要，韦德太太。走时候他好像头脑不太清楚——是说罗杰。想现在大概自觉对他有点儿责任吧。”
“他没事。”她说，“在床上睡得很熟。想洛林医生使他心烦意乱，比外表看来严重。他定对你说不少废话。”
“他说他累想睡觉。合情合理嘛，想。”
理。至少以为如此。没过多久他说：“先生，还剩杯酒分量，浪费太可惜。”他举起个酒瓶。
“你喝掉吧。”
“对不起，先生，不喜欢。至多杯啤酒。杯啤酒为限。”
“聪明人。”
“屋里有个酒鬼已经够。”他瞪着说，“英语说得不错吧？”
“如果他只说这些，是很合理。好吧，晚安，谢谢你来电话，马洛先生。”
“没说他只说这些，是说他这说过。”
停顿半晌后，她说：“人人偶尔都会有荒唐念头。别对罗杰太认真，马洛先生。毕竟他想象力是高度发展。很自然。经过上次事，他不该那快又喝起酒来。请尽量忘掉这回事。猜除这些，他还对你不礼貌。”
“他没对不礼貌。他相当讲理。你丈夫是个可以用心自省、找出自己本心人。这是不寻常天赋。大多数人生要用半精力来保护从未存在过尊严。晚安，韦德太太。”
她挂断。摆出棋盘，装满烟斗烟丝，检查棋子，看看有没有刮伤或钮子松掉地方，然后让戈尔特查克夫和曼宁金双方比赛，七十二步不分胜负，长胜军典范碰上动不目标，这仗没有甲胄，不流血，但精心浪费智能，不下于广告公司外面随处可见情景。
“确实不错。”
“但是用西班牙文思考。老板是人。他不需要帮助，小子。照顾他，明白吧。”
“你表现不错，痞子。”
他咬牙骂句西班牙话，“横笛之子”。他拿起装满东西托盘，把扛在肩上，用手托着，学餐厅服务员做法。
走到门口，自己出去，想不通“横笛之子”在西班牙文中怎会变成句侮辱话。但没有多想，要想事太多。韦德家问题不止是酒精。酗酒只是种伪装反应。
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