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船与可怕珊瑚大堡礁浅滩保持几里距离前行，1770年6月10日，科克船队差
点在这里覆没，科克所在船之所以没有往下沉，那是因祸得福，被撞坏珊瑚石，正好嵌在船底裂缝里。
倒是巴不得能领教这条长达三百六十法里珊瑚暗礁脉，只见大海波涛汹涌，来势凶猛，大浪直扑礁石，撞得个粉身碎骨，浪花飞溅，发出惊天动地咆哮声，犹如高天隆隆雷鸣。可是，就在这个时候，鹦鹉螺号转动斜板机，下子把们带到深水层，再也看不见大堡礁珊瑚长城踪影
。只好退而求其次来欣赏鱼网打捞上来各种鱼类。发现，五花八门鱼中，有白金枪鱼，这是种鲭鱼，大小与金枪鱼差不多，两侧淡蓝色，身上有横纹，但长大后横纹会自然消失。白金枪鱼成群结队陪伴着们航行，其肉质细嫩，不断为们餐桌提供美食。们还打捞上来不少青花绸鱼，鱼身只有五厘米，味道颇像荆棘鲇；还有火鳍飞鱼，堪称海中飞燕，夜黑时发出磷光，时而划破长空，时而照耀海水。还有许许多多软体动物和植形动物，发现其中有海鸡冠、海胆、锤头双髻鲨、马刺贝、盘贝、蟹守螺和龟螺等。水生植物主要是漂浮藻类、昆布和大海藻，海藻身上有细孔，会分泌出种粘液。还采集到种新奇胶质滑线藻，被博物馆列为天然珍稀品种。
穿过珊瑚海两天之后，1月4日，们面临巴布亚岛海岸。尼摩船长就此告诉，他打算经托雷斯海峡进入印度洋。他通报点到为止。尼德听很高兴，以为走这条水道他就可以越来越接近欧洲海域。
托雷斯海峡向被认为是高风险地带，不仅因为这里暗礁林立，而且沿岸经常有野民出没。托雷斯海峡把巴布亚岛与新荷兰岛分开，新荷兰岛又叫新几内亚岛。
巴布亚岛全长四百法里，宽百三十法里，面积四万平方法里。它位于南纬零度十九分和十度二分之间，东经百二十八度二十三分和百四十六度十五分之间。正午，大副来测量太阳高度时，看见阿尔法克斯山脉峰峦起伏，主峰突起，峭壁直插云天。
这片土地是葡萄牙人佛朗西斯科·塞拉诺于1511年发现，之后登岸探访航海家和学者络绎不绝，1526年有唐·约瑟·德梅内塞斯，1527年有格里哈尔瓦，1528年有西班牙将军阿尔瓦·德萨阿维德拉，1545年有朱伊戈·奥泰，1616年有荷兰人舒腾，1753年有尼古拉·斯路易克，还有塔斯曼、丹皮尔、菲梅尔、卡特莱特、爱德华兹、
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