“你说什么？”
“我是说，就在我跳海时，我听到舵手们在喊：螺旋桨和船舵断了……”
“断了？”
“是的，怪物的牙咬断的。我想，这是林肯号唯一的一次负伤。但我们处境很糟糕，船已无法掌握了。”
“这么说我们完了！”
突然，有一只强有力的手抓住我的衣服，我感到自己被拉回海面，只听到，没错，有人对我附耳说话：
“只要先生不嫌弃，请靠着我的肩膀，先生游起来就会轻松些。”
我一把抓住忠心耿耿的贡协议的胳膊。
“你！”我说，“是你呀！”
“是我，”贡协议答道，“请先生吩咐。”
我虽然意外落水，不免大吃一惊，但当时的感觉依然记忆犹新。
我一下子坠入二十英尺深的海水里。虽不敢与游泳大师拜伦①和埃德加·坡②那两位游泳大师相提并论，可我毕竟是游泳好手，此次落水并没有使我惊惶失措。我使劲蹬了两脚就又浮出了水面。
①拜伦（1723—1786），英国航海家。
②埃德加·坡（1809—1849），即爱伦·坡，美国作家。
我最着急的事就是寻找战舰。船员们有没有发现我失踪了？林肯号是不是改变了方向？法拉格特舰长放小艇下海了吗？我有没有希望得救？
“也许吧，”贡协议冷静地回答，“不过，我们还可以支撑几个钟头，在几个小时内，我们可以做好多事情！”
贡协议临危不惧，沉着冷静，使我深受鼓舞。我游得更有劲了，但我的衣服重如铅皮，紧紧地裹着我，碍手碍脚，叫我很难坚持下去。贡协议已经看在眼里。
“请先生允许我把他的衣服割开③。”他说。
③按照法国旧的传统习惯，仆人不能对主人你我相称，而必须用第三人称。
他打开一把折刀
“是不是刚才的撞击把你我同时抛下海了？”
“根本不是。我伺候先生，就跟着先生下来呗！”
好小子认为这样做是很自然的！
“舰艇呢？”我问。
“你说那条舰艇！”贡协议回答说，一边转身改为仰泳，“我看，先生最好别对它抱太大希望！”
夜色深沉。我隐隐约约看见一团黑乎乎的物体向东方逐渐消隐，船位指示灯也在远处熄灭了。那是我们的战舰。我感到完了。
“救命！救命！”我呼喊着，拼命划动双臂向林肯号游去。
身上的衣服成了我的累赘。海水泡湿的衣服贴在身上，使我行动极其困难。我正往下沉！我透不过气了！……
“救命！”
这是我最后的呼救声。我的嘴灌满海水。我垂死挣扎，逐渐被卷入无底深渊……
