罗汉埔确实有许多的罗汉脚,到底是因为有许多的罗汉脚所以叫作罗汉埔,或者是因为叫作罗汉埔所以才会有这么多的罗汉脚,已经没人搞得清楚了。罗汉埔的女孩子本来就不多,长大了以后大多也是嫁到邻村他乡。罗汉埔的罗汉脚就愈来愈多了。
第一代的罗汉脚像老雕刻师傅国彰仔和净业老和尚他们已经凋零殆尽了;第二代的罗汉脚包括打铁仔的、卖豆腐的、搓草绳的和补破鼎的这群也老了,白天里不再到处耀武扬威乱吹牛,到了夜里也不再左顾右盼斗志昂扬了。
第三代的罗汉脚当中,比较出名的是建兴师傅、如因法师和林大手。
自从国彰仔死了之后,建兴仔便继承了雕刻店,成为建兴师傅,相熟的人还是叫他建兴仔。有媒人找上建兴仔,要帮他找个牵手①,他总是摇摇头,推说店里生意不好,这事还不急。店里生意不好是真的,找个牵手这事其实他很心急,但心急也没有用。他中意隔壁的小月娘,打从小就喜欢,可是现在小月娘走上了她母亲的老路,成了喜春楼的头牌酒女。建兴仔的心底凉了大半截,可是还抱着一丝丝希望的余烬,总想着哪天能轰轰烈烈地烧出它一片大火来。
为了奉养老迈的祖父母,和长年卧病的母亲月娘,小月娘终于被喜春楼的老鸨子说动了,正式挂牌接客,不出几日便花名远播,成为头号红牌。
建兴仔的婚事拖延了跟小月娘有关,而雕刻店里的生意不好,也跟小月娘有关。
建兴仔继承了雕刻店,也继承了老师傅国彰仔的手艺,山水花鸟仕女神佛像无一不精,可惜风评不佳。人都说建兴师傅刻的头像一律丰腴美艳、若施胭脂,不适宜人家供奉,恐怕邪门。
建兴仔自己也知道这点,于是无话可说,只好接点散工碎活,度日无虞,若要娶亲,的确勉强。打从小当徒弟学刻工开始,建兴仔每天盼的就是隔壁的小月娘过来店里转的时候。小月娘一来,老师傅的心情也特别好,偶尔气氛热闹的时候,建兴仔也敢放下手上的刀槌,坐到小月娘旁边的木板凳上,一起喝茶吃饼,听老师傅说一段三国或是封神演义。过了几年,小月娘长得亭亭玉立了,建兴仔对这小姑娘更是念念不忘,朝思暮想,到了后来,刻出来的头像自然都像小月娘了。老师傅国彰仔已经看出这点,可惜来不及修正,他老人家便已驾鹤西归了。
国彰仔出殡的那天晚上,建兴仔整晚翻来覆去没阖眼。送老师傅上山的时候,建兴仔捧着神主牌位,打铁仔的那班罗汉脚仔扛棺材、撒纸钱,一直到了在老师傅的棺材上撒一把土的时候,建