“查理，这项研究计划很重要。不只是对世界上成千上万不知名
人士而言，也对你自己很重要。查理，你必须自己解决问题，不能让别人绑手绑脚。”
“哦，
现在明白你意思
，”嘲笑地说：“你希望少跟她碰面。”
“可没这
说。”
“但你就是这个意思。如果她会干扰工作，你都心知肚明，那就表示必须离开她。”
“不！不认为你该离开她。她对你有好处。你需要
个像她那样女人在身旁。”
“你们两人是不是正在谈恋爱？”
摇头否认，“只爱过你个人。”
“别这样说。”
“你又把话题扯开。”
“现在只担心件事，查理，你酒喝得太凶。听到别人这样说。”
”进来之后她这样说：“自己带点心来。”
以前曾向菲说过爱丽丝是在大学里工作同事，也曾向爱丽丝提过菲这个人，因此今天两人碰面时都没出现惊讶表情。她们互相聊阵后，就将话题转移到艺术方面和身上来。她们聊得很起劲，仿佛彼此还满喜欢对方。
“去拿咖啡。”向她们暂时告退到厨房去，想让她们单独相处。
回来时，菲将鞋子脱掉坐在地板上，边吸啜瓶中琴酒。她正与爱丽丝解释她认为在人体这个问题上，唯有享受日光浴最具价值，而裸体营是世界道德问题个出路。
菲还提议说们起加入裸体营。爱丽丝听之后笑得几乎都快无法控制，顺势倾身过去接受菲替她斟酒。
“你才会对有好处。”
爱丽丝听到之后将脸别开。“那不样。”说完，她又转
“叫伯特不要乱管闲事，叫他只关心自己研究和报告就行。可不能让他对你说那些话来中伤。关于酒事，自己可以控制。”
“也听过别人曾经这说。”
“但不是出于口中。”
“只有点不喜欢她，”爱丽丝说：“那就是她会带你喝酒，影响你研究工作。”
“自有办法解决这个问题。”
们直聊至凌晨才止住话题。坚持要送爱丽丝回去，但是她说没有必要。菲告诉她说，这个时间自己个人出去可不是闹着玩，所以下楼叫部计程车陪她回去。
“觉得她有点与众不同，”途中，她这样跟说：“也说不上来是哪点，或许是她坦白、开诚布公，或是无私吧……”
同意她说法。
“而且她爱你。”爱丽丝说。
“没这回事，她对每个人都这样。”坚决否认，“她只是对面邻居而已。”
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