天造草昧……”
哦，原来世界上竟还有
个赫胥黎坐在书房里那
想，而且想得那新鲜？口气读下去，“物竞”“天择”也出来
，苏格拉第、柏拉图也出来，斯多葛也出来。学堂里又设立个阅报处，《时务报》不待言，还有《译学汇编》，那书面上
张廉卿流四个字，就蓝得很可爱。
“你这孩子有点不对，拿这篇文章去看去，抄下来去看去。”位本家老辈严肃地对
说，而且递过张报纸来。接来看时，“臣许应〔马癸〕跪奏……，”那文章现在是句也不记得，总之是参康有为变法，也不记得可曾抄没有。
仍然自己不觉得有什“不对”，有闲空，就照例地吃侉饼、花生米、辣椒，看《天演论》。
但们也曾经有过个很不平安时期。那是第二年，听说学校就要裁撤。这也无怪，这学堂设立，原是因为两江总督（大约是刘坤罢）听到青龙山煤矿出息好，所以开手。待到开学时，煤矿那面却已将原先技师辞退，换个不甚然人。理由是：、先前技师薪水太贵；二、他们觉得开煤矿并不难。于是不到年，就连煤在那里也不甚然起来，终于是所得煤，只能供烧那两架抽水机之用，就是抽水掘煤，掘出煤来抽水，结笔出入两清账。既然开矿无利，矿路学堂自然也就无须乎开，但是不知怎，却又并不裁撤。到第三年们下矿洞去看时候，情形实在颇凄凉，抽水机当然还在转动，矿洞里积水却有半尺深，上面也点滴而下，几个矿工便在这里面鬼般工作着。
毕业，自然大家都盼望，但到毕业，却又有些爽然若失。爬几次桅，不消说不配做半个水兵；听几年讲，下几回矿洞，就能掘出金、银、铜、铁、锡来？实在连自己也茫无把握，没有做《工欲善其事必先利其器论》那容易。爬上天空二十丈和钻下地面二十丈，结果还是无所能，学问是“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”。所余还只有条路：到外国去。
留学事，官僚也许可，派定五名到日本去。其中个因为祖母哭得死去活来，不去，只剩四个。日本是同中国很两样，们应该如何准备呢？有个前辈同学在，比们早年毕业，曾经游历过日本，应该知道些情形。跑去请教之后，他郑重地说：——
“日本袜是万不能穿，要多带些中国袜。看纸票也不好，你们带去钱不如都换他们现银。”
四个人都说遵命。别人不知其详，是
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