人进来，得找个新
系主任。这就像
切不断地循环轮替，然后不断向前发展。这事让人感到很奇妙。”
“是啊。”斯通纳说，然后没有继续深谈。但刹那间他非常喜欢戈登·费奇，他从小车里出来，看着戈登开着车远去时，感觉清醒地认识到，自己另部分，自己另部过去，正缓缓地，几乎是无法察觉地离开
他，没入黑暗。
除要干助理主任许多工作，戈登·费奇还被委以英文系临时主任职务，找个阿切尔·斯隆替手成为他当务之急。
七月时候，这件事情还没有着落。后来，费奇召集夏天时仍然留在哥伦比亚系里工作人员宣布这个替代人选。费奇告诉大家，主任将是19世纪专家，霍利斯·N.劳曼克思，最近刚从哈佛大学获得博士学位，但是他已经在本州所小型大学纽约自由艺术学院教过几年书。他过来时获得很多极高推荐评价，已经开始出版著作，受雇时将是助理教授级别。费奇强调说，目前还没有有关系主任规划，他仍然是临时系主任，至少再担任年。
夏天还没结束那段时间，劳曼克思仍然是那些终身教职工心中神秘人物和猜测对象。他在杂志上发表文章被挖掘出来，阅读传诵，获得不少审慎首肯。在新生周期间，劳曼克思并没有现身，在星期学生报名前星期五召开全体教工会上也没有出现。报名时，系里老师都呈条线坐在长条桌子后面，辛苦地帮助学生选课，协助他们填表时注意那些必填项目，都私下里打量着寻找张新面孔。劳曼克思仍然没有露面。
直到星期二下午系务会上才见到他，那已经是报名注册工作全部结束后。到那时，前两天单调枯燥工作，加上新学年开始时兴奋导致紧张，英文系教工们差不多已经忘劳曼克思事儿。他们在杰西楼东翼间大讲堂带桌面椅子里懒散地伸开四肢坐着，同时怀着轻蔑但又渴望期待，向上望着讲台，戈登·费奇站在那里，带着宽厚、仁慈神情扫视着大家。种低低嗡嗡声充斥整个房间，椅子在地板上刮擦着，不时有人故意粗哑地放声大笑。戈登·费奇抬起右手，举着手掌对着观众示意；嗡嗡声小些。
安静下来片刻正好让房间每个人听到礼堂后门吱呀地打开，听到声清晰、缓慢、拖沓脚步从光秃秃木地板上走来。大家都转过头，说话嗡嗡声完全消失。有人轻声说，“是劳曼克思。”这声音尖刻响亮地划过房间。
他从门里穿过来，然后又关上，朝前走几步，
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