秋林想
想，说，那就让齐海生跟
去吧。
男女要安排两个房间，麻烦。
马师傅说，行，你定，来说。
中饭吃饭，马师傅便说让齐海生跟秋林去三岔
事情。爱春听，便发牢骚，说自己每日闷在店里，已经闷出毛病来。齐海生见状，便说，爱春姐，那让给你去。马师傅听，用筷子敲碗边，说，是店长，定下来事情，不用让来让去，以后机会多是。
下午南货店里事情忙完，吃过早夜饭，秋林和海生便走路赶到三岔镇上副食品商店。食品商店店长姓胡，瘦骨伶仃个人，看面相尖酸刻薄，为人却很是客气。见秋林海生来，便赶紧让人烧两碗糖水荷包蛋当脚力。秋林说两人吃过夜饭，让胡店长不要忙。胡店长却说，长亭离这里不近，走路，夜饭早溜到腿肚里。赶紧吃点，还
样不懂，去问马师傅，马师傅自己不讲，倒是叫来秋林教。秋林推辞，马师傅说，也快退休。你们还要长远相处，这个人情给你。秋林听，心里感激。秋林齐海生上下年纪，也没有拘束，自己会，都对齐海生毫无保留。齐海生聪明，什
事情都是学就会。包包裹，裁布，打酒，很快都能上手。人又漂亮，柜台里站，清清爽爽，那柜台也显得洋气起来。齐海生来，到南货店来买东西女人都多。
马师傅说，齐师傅那样副面孔，倒生出这漂亮个后生。这后生招女人，天生双桃花眼。
秋林问，什是桃花眼。
马师傅说，你看他眼角，吊得半天高。
尽管齐海生对秋林客客气气，但秋林总觉得齐海生有些古怪，好像看到不是真人，而是蒙层纱布，纱布后隐藏什，他讲不清楚。对秋林来说，齐海生来南货店最大好处是将爱春注意力吸引过去，从此再也没有来烦过秋林。
秋林暗自庆幸，这真是谢天谢地桩功德。
2
转眼，到这年三岔大集日子。三岔公社也变成三岔镇。
三岔地方是此地最南端，与三门、天台镇交界。每逢大集，三门、天台商贩和村民都会汇集到此地，热闹非凡。每年这时，都是供销社最忙碌关节。镇供销社人手不够，就从各个南货店抽人去帮忙。分配给长亭，是两个名额。原本应该是马师傅带队，他是店长。但他却主动把名额让给秋林。
马师傅说，小陆，年岁大，再过几个月，就要轮到退休。走，你是店里资格最老个，能看出，县社许主任看重你，早晚你要当店长。有些事情，你锻炼锻炼。齐海生，爱春，你挑个搭档。
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