“
说不定已经替咱们
铜壶找到
个新帮手哟，小莫。”他说。
“哦，是吗？”莫琳说，目光转向盖亚，好像要把她吃下去。“你有经验吗？”
不过霍华德洪钟之声立马盖过她问话，对盖亚讲解起熟食店情况来，还说他爱把这里当作帕格镇名胜，因为这里实在有些小镇地标意味。
“三十五年啦，们店。”霍华德说，派头十足，觉得壁画还远远不足以展现这段光辉历史。“这位年轻小姐是新搬来镇上，小莫。”他又加上
句。
“你们俩也是来找工作，是不是？”莫琳问苏克文达和安德鲁。
辉。
顾客出店，吱呀声关上门，门铃叮咚。
“有什
能帮你吗？”霍华德问，目不转睛地盯着盖亚。
“有。”她边说，边往前几步。“嗯。是找工作事。”她指指橱窗上小告示。
“啊，对。”霍华德微笑。他新招周末服务员几天之前辞职，奔亚维尔某家超市里份工作去。“对，对。想当服务员，是不是？们付最低工资——星期六九点到五点半——星期天十二点到五点半。两个星期以后就开业，提供培训。你多大啦，亲爱？”
苏克文达摇摇头，安德鲁则模棱两可地耸耸肩。可是盖亚望着女孩说：“说呀
她真是刚刚好，刚刚好，跟他想要没有半点出入：脸孔年轻，身材婀娜。他能想象出她穿着紧身黑色侍者裙、围着缀花边白色围裙样子。他会亲自教她用钱柜，带她熟悉储货间，开几句小玩笑，生意好日子，说不定再赏点小钱。
霍华德从柜台后面侧着身子挤出来，看也不看苏克文达和安德鲁，抓起盖亚小臂挽，就引她穿过隔墙拱门。里面还没摆放桌椅，不过柜台已经安好，柜台背后墙上还挂幅壁画，只有黑和淡黄两色。壁画展示是小广场过去岁月里模样。穿裙衬女人和戴大礼帽男人四处走动，辆老式汽车停在莫里森和洛伊熟食店门口，熟食店招牌画得特别清楚。隔壁就是家小咖啡馆，名叫铜壶。画家自作主张，在本该是战争纪念馆位置画只装饰性水泵。
剩下安德鲁和苏克文达两个人面面相觑，既感觉尴尬，又隐约互相有些敌意。
“你们好，有什需要吗？”
个头顶漆黑云朵状盘发老太太弯腰弓背地从里屋钻出来。安德鲁和苏克文达支支吾吾地说在等人，这时霍华德和盖亚重又出现在拱门下。见莫琳，霍华德立马放下盖亚手臂。刚刚在为她讲解服务员职责时，他可是直有意无意挽着她。
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