“不，不是病！你这是什
观点！不过，
承认，可能过分强调这
点
。咱们先不谈这个！
“彻斯顿案几乎没有给提供额外
帮助。在这个案子上，们运气不好，信封上地址写错，们根本来不及准备。
“但到宣
会除掉任何碍他事或让他觉得讨厌人。但字母顺序表明这种分析不适合本案。另种类型凶手通常会挑选某类特定受害人——几乎都是异性。ABC选择受害人过程存在偶然性，在看来，这似乎与字母顺序选择格格不入。
“允许自己做个小小推论。ABC选择暗示，他是个‘火车迷’。这在男人当中更为普遍。小男孩比小女孩更喜欢火车。这种迹象表明，他在某些方面头脑不够发达，也就是说，他虽然是个成年男子，但他身上‘男孩’气很重。
“贝蒂·巴纳德死和她被害方式又给些启发。她死法令人浮想联翩——请原谅，弗雷泽先生——首先，凶手是用她自己腰带把她勒死。因此，几乎可以肯定是，杀害她人和她之间存在某种友好甚至亲密关系。当对她某些性格特征有所解后，脑海中浮现出个画面。
“贝蒂·巴纳德爱打情骂俏，喜欢风度翩翩男人注意她。因此，如果ABC想说服她跟他出去，必然要有定魅力——性魅力！他必然有办法，正如你们英国人说那样，让女人‘宽衣解带’，能让女人见倾心！想象海滩上场景是这样：男人夸赞她腰带。她便把它解下来，他调皮地把腰带缠在她脖子上——也许他会说‘要勒死你’。切都在嬉笑之中。她咯咯地笑——接着，他猛地拉——”
唐纳德·弗雷泽从座位上跳起来，脸色发紫。
“波洛先生，看在上帝分上！”
波洛做个手势。
“好。不说。结束。们来谈下起谋杀案，卡迈克尔·克拉克爵士谋杀案。凶手又用第次手法——猛击头部。同样字母情结——但有个事实让有点儿担心，为保持致，凶手应该是按照某种固定顺序来选择城镇。
“如果安德沃尔是A词条下面第百五十五个名字，那B谋杀案也应该是B词条下面第百五十五个——或者第百五十六个，然后，C是第百五十七个。但事实并非如此，作案地点也是他随意挑选。”
“难道不是因为你在这个问题上有严重倾向性吗，波洛？”提出建议，“你就是个做起事来有条理有系统人。几乎算是种病。”
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