“但是——但是这不可能！他不在利物浦！”
波洛微微一笑。
“你脑子转得真快！对，我们在利
“偷钱的事嘛——也许出乎你的意料。但我当时一直观察你的表情，你并不像拉格伦警督那样既惊愕又将信将疑。”
我沉思了片刻。
“也许你是对的，”最后我说，“我一直觉得弗洛拉隐瞒了一些事情，所以潜意识里对她的坦白已有心理准备。而拉格伦警督可真是吓坏了，可怜啊。”
“啊！说得没错，那可怜人的思路全被推翻了。趁他心神不宁，我哄着他为我行了些方便。”
“怎么说？”
“没错。我很想和她谈谈，所以给她留了张便条，约她来你的诊所。你不会生气吧？”
“恰恰相反，”我说，“这是不是意味着我可以在场旁听？”
“那还用说，这是你自己的诊所呀！”
“你知道，”我放下手中的钳子，“整个案子太让人着迷了。就像万花筒一样，每一次转折都让眼前的景象焕然一新。那么，你急着要见拉塞尔小姐的原因是？”
波洛眉毛一扬。
上门。
“啊哈！我的朋友，”波洛搓着手走上前来，“想把我打发走可没那么容易。”
“和警督的事办完了？”我问。
“暂时告一段落。你呢？病人都接待完了？”
“是的。”
波洛从口袋里摸出一张便笺，大声读出上面写的几句话：
“芬利庄园主人艾克罗伊德先生于上周五不幸遇害，连日来警方持续追踪其侄拉尔夫·佩顿上尉。佩顿上尉已于利物浦现身，其时正欲登船前往美国。”
他又把便笺折好。
“我的朋友，这条消息明早就会见报。”
我彻底傻眼了，张口结舌。
“这不是显而易见吗？”他低声说。
“又来这一套，”我抱怨道，“对你来说一切都显而易见，可我每次都蒙在鼓里。”
波洛和蔼地摇着头。
“别取笑我了，就拿弗洛拉小姐的事来说，警督大为震惊，而你却并不意外。”
“我做梦也想不到她是小偷。”我抗议道。
波洛坐下来望着我，蛋形脑袋歪向一边，像在回味一个非常好玩的笑话。
“错了，”好半天他才说，“还有一个病人。”
“难道是你？”我吃了一惊。
“啊，不是我，当然不是。我身体很硬朗。说实话，这是我耍的一个小计谋。我想见一个人——同时又不想惊动全村上下。如果别人看到一位女士到我家去，难免说三道四——因为是一位女士嘛。但她对你而言只不过是普通病人而已，之前也来过，就不值得大惊小怪了。”
“是拉塞尔小姐！”我惊呼。
