“对，你和艾克罗伊德先生在书房里的谈话。”
“我……我不清楚。”
“二十分钟？半个小时？”
“差不多。
“我得告诉你，姑娘，艾克罗伊德先生房里丢了一大笔钱。”
我终于见到她打破冷静，被激怒了的模样。她整张脸都变色了。
“钱的事情我可不知道。如果您认为我是因为偷钱才被艾克罗伊德先生辞退的，那可就大错特错了。”
“我并没指控你偷东西，姑娘，”警督说，“别发这么大脾气。”
女孩冷冷地看着他。
拉塞尔小姐抿紧了嘴：“不关我的事。我知道艾克罗伊德先生昨天下午挑了她的错儿。打扫书房是她的分内工作，估计她弄乱了书桌上的几份文件。艾克罗伊德先生大发脾气，而她当场就提出辞职。至少她是这么告诉我的。不过你们还是当面问问比较好吧？”
警督同意了。午餐时那姑娘曾在一旁服侍，当时我就注意到了她：个子挺高，一头褐色鬈发紧紧地在后脑勺绾成一个发髻，灰色的双眸目光坚定。女管家刚招呼一声，她就进屋来了，站得笔直，那双灰眼睛认真注视着我们。
“你就是厄休拉·伯恩？”警督问。
“是的，长官。”
“听说你要离开了？”
么时候的事？”
“我记得她是昨天说要离开这里的。”
“向您提出的吗？”
“哦，不，仆人们的事情我不管。家务事是由拉塞尔小姐负责处理的。”
警督沉思片刻，点点头。“我想我最好还是先和拉塞尔小姐说两句。我还想和那个叫戴尔的女佣谈一谈。”
“您可以随意搜查我的东西，”她轻蔑地说，“但只会白费力气。”
波洛突然打岔：“艾克罗伊德先生开除你——或者你主动辞职，是昨天下午的事，对不对？”
女孩点了点头。
“你们的谈话持续了多长时间？”
“谈话？”
“是的，长官。”
“为什么？”
“我弄乱了艾克罗伊德先生书桌上的文件。他非常生气，于是我说我还是走人吧。他说越快越好。”
“昨晚你去过艾克罗伊德先生的卧室吗？去整理东西或是干别的活儿？”
“没有，先生。那是埃尔西的工作。我从没去过他的卧室。”
波洛和我陪同他来到女管家的房间。拉塞尔小姐以她惯有的冷静姿态接待了我们。
埃尔西·戴尔来芬利庄园已有五个月。她是个好姑娘，干活利落，人品可靠，表现非常出色，绝不可能偷拿任何不属于她的东西。
那客厅女仆呢？
“她也很优秀。性格安静，挺有教养，做事很卖力。”
“那她为什么要辞职？”
