“
还是过去看看为好。”说，“知道他不想让人再去打扰，但这出恶作剧太古怪，搅得坐立不安。只有确定他没事才能安心。”
“说得也对，先生。自己也有点不放心。如果不介意
话，也
起去书房——”
“没关系，”哪里还顾得
那
多，“快走吧。”
穿过右侧那扇门，帕克紧随在后，途经段窄小门廊，旁边有座小楼梯通往艾克罗伊德卧室。敲敲书房门。
没有回应。转动门把手，但门已锁上。
这回轮到干瞪眼。
“刚才不就是你给打电话吗？不到五分钟之前，说发现艾克罗伊德被谋杀。”
“，先生？哦！没这回事，先生。做梦也不会打这种电话。”
“难道是恶作剧？艾克罗伊德先生安然无恙？”
“不好意思，先生，打电话人是用名字吗？”
匆忙驾车离家，疾速驶向芬利庄园。没等车停稳就跳下来，火急火燎地去按门铃。半天没人应门，又按两下。
然后门链咔啦作响，帕克出现在门口，依然是那副无动于衷神色。
把推开他，冲进前厅。
“他在哪里？”厉声质问。
“您说什，先生？”
“让来，先生。”帕克说。
帕克单膝跪地，只眼睛凑到锁孔上朝里窥视，就他身材而言，这系列动作可谓相当利落。
“钥匙好好地插在锁孔里，先生，”他站起身来，“是从里面锁上。艾克罗伊德先生肯定是把自己锁在屋里睡着。”
也俯身瞄眼，证明帕克说得没错。
“看来没什不对劲。”松口气，“不过话说回来，帕克，还是得把你主人叫醒。除非他亲口证实自己平安，否则还是不能放心回去
“可以字不漏地复述遍。‘是谢泼德医生吗？是帕克，芬利庄园管家。能否请您马上赶过来，先生，艾克罗伊德先生被谋杀。’”
帕克和面面相觑。
“开这种玩笑人也太缺德，先生，”好半天，他才惊讶万分地说，“居然说这些胡话。”
“艾克罗伊德先生呢？”突然问道。
“猜还在书房里，先生。女士们都睡下，布兰特少校和雷蒙德先生在台球室。”
“你主人啊，艾克罗伊德先生。别傻站着干瞪眼，老兄，通知警方吗？”
“警方，先生？你是指警察吗？”帕克像见鬼似瞪着。
“你搞什名堂，帕克？如果真像你说，你家主人被谋杀——”
帕克大口喘着气。
“家主人？被谋杀？这不可能，先生！”
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