约瑟夫说：“谁生
个孩子？”
“列夫
小婊
情况实在令人担忧。列夫有妻子，有情人，还有两个孩子。这些人全靠维亚洛夫生意收入养活。如果整个帝国要坍塌，列夫就该提前作好准备。
波琳娜叫奥尔加去接电话，她随即起身去走廊。列夫能看到她在讲电话。“你好，鲁比，”奥尔加站在那里说，“你起得真早。”随后停顿
会儿，“什
？
不相信。”接着是阵长时间沉默，然后，奥尔加哭起来。
约瑟夫从报纸上抬起头，说：“见鬼，这是……”
奥尔加咔嗒声挂电话，回到餐厅里。她眼里噙满泪水，指着列夫说：“你这个浑蛋！”
“怎？”他心里已经猜出大概。
兴。“不，点儿也不大，三明治太小。”她说。
约瑟夫坐下来。他有不少改变，列夫从战场上回来后就发现。约瑟夫变得有些超重，身上条纹外套紧绷绷。下几步楼梯就让他气喘吁吁。他肌肉全都变成脂肪，黑发也逐渐灰白，原本粉红肤色变成种不健康潮红。
波琳娜从厨房端来壶咖啡，为约瑟夫倒杯。他打开《布法罗广告报》看起来。
列夫说：“生意怎样？”这样问并非没话找话。禁酒法案已经在1月16日午夜生效，这法案禁止私自制造、运输或出售烈酒。维亚洛夫帝国根基就是那些酒吧、酒店和白酒批发生意。禁酒令等于在列夫天堂里放条毒蛇。
“们要完蛋，”约瑟夫说，他很少像现在这样坦率，“个星期里已经关闭五家酒吧，还有更糟糕事情在后头等着。”
“你……你……这个浑蛋！”
黛茜号啕大哭起来。
约瑟夫说：“奥尔加，小心肝，到底是怎回事？”
奥尔加回答：“她生个孩子！”
列夫低声咒骂句：“真该死。”
列夫点点头：“在夜总会里卖淡啤酒，但没人愿意买。”法案允许贩卖酒精含量在百分之零点五以下啤酒，“那东西喝上加仑才能找到点儿感觉。”
“们可以在柜台下面出售点烈酒，但弄不到太多，再说，人们也不敢买。”
奥尔加非常吃惊，她对生意上事情知之甚少：“可是，爸爸，你打算怎办呢？”
“不知道。”约瑟夫说。
这是他身上另个变化。过去，约瑟夫会提前计划，应付这类危机。然而，法案已经通过三个月，这段时间里约瑟夫没有对新形势作任何准备。列夫直等着他亮出杀手锏。现在他绝望地发现什也不会发生。
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