艾瑟尔弯下腰，捡起那支熄灭
雪茄。
她没有告诉任何人，但她无法装作什
事都没有发生，便谎称生病卧床休息。她独自躺在那儿，
个钟头又个钟头，悲痛慢慢被焦虑替代。她和她孩子该怎活下去呢？
她会丢掉泰-格温工作——这是免不
，哪怕她怀不是伯爵孩子。单是这个就够她受。她直都为自己当上女管家而骄傲。外公总喜欢说“骄者必败”，在这件事上他说对。
她不知道自己还能不能回父母家——父亲会羞愧而死。这跟她自身耻辱样让她心烦意乱。在某种程度上，对他伤害甚至超过她自己。他对这类事情态度固执强硬，没有丝毫通融余地。
总之，她不打算以个未婚母亲身份呆在阿伯罗温。已经有两个前车之鉴：梅茜・欧文和格拉迪斯・普里查德。她们活得很惨，在镇上毫无社会地位。两个人都是单身，但没有任何男人愿意娶她们。尽管已经当母亲，但仍像小孩子那样跟父母住在起。任何教堂、酒吧、商店或聚会场所都不欢迎她们。她，艾瑟尔・威廉姆斯，曾直以为自己高高在上，怎会最后沦落到最底层，成人下之人？
。”
他盯着她：“
不想让她流产——这很关键！”
他不知道这话是多无情。“见你鬼。”艾瑟尔说。
“那你指望什呢？碧怀孩子是直盼望、直祈祷。可无论是你，还是任何人都不想要你孩子。”
“可不这认为。”她小声说，接着又开始哭起来。
看来她只能离开阿伯罗温。她不觉得后悔。她宁愿离开这片低矮阴沉排屋，离开座座刻板陈腐小礼拜堂，逃离矿工和管理者之间无休无止争吵。可她要去哪儿呢？她还能见到菲茨吗？
夜幕降临，她躺在床上，看着窗外满天星斗，最终拿定主意。她要去另个地方开始新生活。她会在手上戴枚结婚戒指，编出个死去丈夫故事。她要托人照看孩子，自己去找份工作，挣钱糊口。她会送孩子去上学。应该是个女孩，她想，她会很聪明，当作家、医生，或者成为潘克赫斯特夫人那样竞选者——为女性权力奔走呼吁，在白金汉宫外面遭到逮捕。
她本来以为
“这事得好好想想，”他说，“要个人呆会儿。”他抓着她肩膀，“们明天再谈这件事。这期间不要告诉任何人。明白吗？”
她点点头。
“答应。”
“答应。”
“好姑娘。”他说完，便离开房间。
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