“听人谈论过您许多,”普丽希拉说,“早就盼望见到您。是什奇迹把您引到这条偏僻道路上来啦?”
“在旅行,为是赶在为时太晚之前,”阿季卢尔福说,“查证十五年前个少女童贞。”
“从未听说过骑士事业有个如此缥缈难寻目标。”普丽希拉说道,“可是既然十五年都过去,不妨冒昧再耽误您夜,请您留在城堡里做客。”她走过来与他并肩而立。
其余女人直用眼睛盯住他看个没完没,直到他同城堡女主人起走进客厅。于是她们转向古尔杜鲁。
“哟,马夫长得多壮实!”她们拍手称赞。他像个傻子样站在那里,直往身上挠痒。“可惜他身上有跳蚤,臭味儿太重!”她们议论,“来,快来,们替他洗洗!”她们把他带到她们住处,将他身上衣服剥光。
中伤。”
“这附近有很多隐士吗?”
“挤满。不断有新来。”
“不会变成他们那样。”阿季卢尔福说道,“们快走吧。”
“害怕听见熊吼叫,”女仆尖声叫道,“害怕!你们让下去。躲在这篱笆后面吧。”
阿季卢尔福冲进那块矗立着城堡平地。四周全是黑压压片狗熊。它们看见马和骑士,就毗牙咧嘴,层层地聚拢过来,挡住去路。阿季卢尔福抡起长矛就刺。有熊被刺死,有被击昏,有被扎伤。古尔杜鲁骑着马赶来用梭嫖助战。在十分钟之内,那些还没有像许多块地毯似躺倒熊就退人树林深处,躲藏起来。
城堡大门敞开。“高贵骑士,款待能报偿欠下您恩情吗?”普丽希拉被群妇女和女仆们簇拥着出现在门口。(在她们之中有带领他们至此那位年轻女子,身上穿不再是原来那套破烂衣服,而是件干净、漂亮罩衫,不知她如何早已进家门。)
阿季卢尔福由古尔杜鲁跟随着进人城堡。寡妇普丽希拉生得既不高大也不丰腴,但是浓妆艳抹,不宽胸脯袒露得相当多,黑眼睛烙烟发亮,总说来,是个略有几分姿色妇人。她站在那里,面对着阿季卢尔福白色销甲,喜形于色。骑士做出矜持姿态,但他是胆怯。
“圭尔迪韦尔尼家族阿季卢尔福·埃莫·贝尔特朗迪诺骑士,”普丽希拉说,“已经知道您姓名,很清楚您是什人和不是什人。”
听这两句话,他仿佛摆脱拘束,不再怯生生,表现出足够风度。他不仅仅弓身施礼,并且单膝下跪,说道:“您仆人。”然后倏地站起身来。
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