大
木偶似。温厚丹特太太在跟性情和善埃希敦太太谈话；她们两位有时候跟
说
句客气话或者对微笑。乔治·利恩爵士、丹特上校和埃希敦先生在讨论政治，或者郡里事情，或者司法事务。英格拉姆勋爵在跟艾米·埃希敦调情；路易莎在弹琴和唱歌给位利恩先生听，时而跟他块儿唱；玛丽·英格拉姆却没精打采地听着另位利恩先生献殷勤话。有时候，所有人，像约好
似，下子都停下他们插曲，来看着和听着主要演员，因为罗切斯特先生同英格拉姆小姐（由于和他关系密切）毕竟是这群人当中生命和灵魂。只要他离开房间小时，就似乎有种可以觉察得到沉闷空气偷偷地影响着他客人们情绪；他回来就肯定会使谈话再次变得活跃起来。
有天，他有事给叫到米尔考特去，可能要到很晚才回来。大家特别感到缺少他那种可以使空气活跃起来影响。午后下着雨，大伙原来建议散步去看看最近设在干草村那头公有地上吉普赛营地，也只好推迟。有几位先生到马厩去，年轻跟小姐们在弹子房打弹子。两位富孀英格拉姆夫人和利恩夫人在安安静静地打纸牌解闷。丹特太太和埃希敦太太试图引布兰奇·英格拉姆谈话，她用目中无人沉默拒绝，接着，先是随着在钢琴上弹几支感伤曲调低声哼会儿，然后又从图书室里拿来本小说，高傲而懒散地往沙发上躺，准备借小说魅力打发这令人厌倦分离几小时。房间和整个宅子都寂静无声，只有偶尔从楼上传来打弹子人欢笑声。
黄昏来临。时钟已经提醒大家，换礼服准备参加晚宴时间到，这当儿，紧挨着跪在休憩室窗口座位上阿黛勒突然嚷起来：
“VoilàMonsieurRochester，quirevient！(4)”
(4)法语，瞧，罗切斯特先生回来！
转过身去，英格拉姆小姐离开沙发奔过来；其他人也都丢下各自在干事抬头看望；因为可以听到湿漉漉砂砾路上车轮嘎扎声和马蹄溅水声。辆驿车正在驶来。
“他怎
会这样回来呢？”英格拉姆小姐说。“他出门时候不是骑着美士罗（那匹黑马）吗？派洛特还跟着他；——他把这两头动物怎？”
她说这话时候，她那穿着宽大衣服高高身影走过来，走得离窗户那近，不得不把身体往后仰，连脊梁骨也差点儿折断。她过于急切，开始并没看见，等到看见，便翘起嘴唇，走到另个窗子
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