第二天和以前样开始,借着灯草芯蜡烛亮光起身、穿衣,可是这天早上,们得免去洗脸这个仪式;壶里水都冻住。从上天傍晚起,天气变,刺骨东北风整夜呼呼地穿过们卧室窗缝,吹得们在床上直打哆嗦,水罐里水都冻成冰。
那冗长个半小时祈祷和《圣经》阅读还没结束,已经觉得快冻死。早餐时间终于来到,这天早上,粥没烧糊,论质量还可以吃,数量却很少。那份看上去多少啊!希望它加倍。
在这天,被编入第四班;还给指定正式功课和作业。在这以前,直是个旁观者,看着劳渥德进行切,如今却也要成为那儿名演员。最初,还不习惯于背诵,觉得课文既长又难,功课常常样样地换,弄得晕头转向。下午三点钟光景,史密斯小姐把两码长布条、针和顶针等等东西塞在手里,叫去坐在教室个安静角落里给细布沿边,很高兴。在那个钟头里,别人大部分也跟样在做针线活,可是还有班正围着史凯契尔德小姐椅子在读书。因为周围切都很静,可以听见她们课文内容,还可以听见每个姑娘怎样念她们课文,和史凯契尔德小姐听以后给她们责备和夸奖。她们上是英国史。在念书人中间,看见那位阳台上相识;在开始上课时候,她在这班头上,可是因为发音错误或者忽视句号,突然给降到这班末尾去,即使到这种不引人注意地位,史凯契尔德小姐还是叫她成为经常注意对象,她常常对她说这样话:
“彭斯,”(这似乎是她姓;这儿姑娘们全是用姓来称呼,就跟别地方男孩子样),“彭斯,你站没站相,把鞋帮都踩在地上,快把脚趾伸直。”“彭斯,你伸着下巴,讨嫌死,快缩进去。”“彭斯,定要你把头挺直,不许你这样站在面前。”等等,等等。
章书从头到底念两遍,书合起来,姑娘们受到考问。这课包括查理世(1)王朝部分,问各种关于船舶吨税和造舰税问题,大多数姑娘似乎都答不上来,可是每道难题到彭斯那里就立刻解决。她似乎把课文整个内容都记在脑子里,在每个细节上她都能对答如流。直在指望史凯契尔德小姐称赞她用心,可是她非但不称赞,反而突然大声嚷道:
(1)查理世(1600—1649),英国斯图亚特王朝国王(1625—1649)。即位后,对抗国会,压迫清教徒
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