“不，夫人，
并没说自己达到
那种程度，”伯爵带笑回答说，“恰恰相反，之所以要研究药物学，是因为决定要住在东方，所以很希望能学学国王米沙里旦司
榜样［米沙里旦司是公元前
世纪时小亚细亚地方邦图斯国王，因怕别人用毒药药死他，自己常服毒药，逐渐加重毒药份量，到后来虽吃大量毒药而不会中毒——译注］。”
“‘米沙里旦司，君临邦图斯，’”那小无赖边说，边从本精美画册上撕下张美丽画片，“那个人每天早晨吃早餐时候都要喝杯烈性毒药。”
“爱德华，你这顽皮孩子！”维尔福夫人从那顽童手里夺过那本残缺不全书，大声说道，“你真叫人受不住啦，老是打扰大人谈话。出去吧，到诺瓦蒂埃
不错，”维尔福夫人急忙回答说，神色有点不安样子。“现在记起来。”
“那次们讨论到各种各样问题，只是现在记不全，夫人，”伯爵十分平静地说道，“但后来您也象别人样对产生点误解，和商量到维尔福小姐健康问题，这点却是记得很清楚。”
“是，确，阁下，您确是位医生，”维尔福夫人说道，“因为您治好很多病人。”
“这点可以借莫里和博马舍［（八八-八九三），法国剧作家——译注］话来回答您，因为正如他们所说：治好病人，并不是。至于，只能对您说，对于药物学和各种自然科学曾作过很深研究，但您知道，那只不过是种业余研究罢。”
这时时钟敲六下。“现在已经六点钟，”维尔福夫人显然很激动地说道。“凡兰蒂，你爷爷是不是要吃饭，你去看看好吗？”
瓦朗蒂娜站起来向伯爵行个礼，默默无言地离开房间。
“噢，夫人！”等瓦朗蒂娜离开房间以后，伯爵说道，“您是为才把维尔福小姐打发走吗？”
“决不是，“那轻妇人急忙答道，”们总是在这个时候给诺瓦蒂埃先生吃饭，说来可怜，他吃饭也只是维持他那种悲愁生活而已。阁下，您可能已经知道那老人可悲状况吧？”
“是，夫人，维尔福先生对谈起过。好象记得那老人是个瘫子。”
“唉，是呀！那可怜老人全身都不能动弹，在这架人体机器里，只有脑子还可以活动下，而那也只是象摇摇欲熄点灯火样而已。请原谅谈起们家庭里不幸，先生，打断您话啦，您刚才在告诉，说您是个高明药物学家。”
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