从丢
《帖木儿》，a.j.
心肠变软。
艾丽丝岛上那些当妈妈担心那个小孩儿会被疏于照顾，
个单身男人哪懂得什
养育孩子呢？她们把这当成项事业，尽可能多地顺路去趟书店，给a.j.提建议，有时候也送小礼物——旧娃娃家具、衣服、毛毯、玩具。她们惊讶地发现玛雅是个够干净、够快乐、够沉着小人儿。只是在离开书店后，她们会叽叽喳喳地说玛雅身世有多悲惨。
在a.j.这方面，他并不介意她们来看。那些建议他大都当成耳旁风。他收下那些礼物，不过在那些女人走之后，事实上只是收着并将其消毒。他知道她们来看过之后闲言碎语，不想自己为那些而恼火。他在柜台上放瓶普瑞来免洗洗手液，旁边还有个牌子，要求“在抱小孩之前请先消毒”。另外，那些女人也确懂得两样他原先不知道事，关于训练孩子自己上厕所（贿赂是有用）、长牙（奇形怪状制冰盒）和注射疫苗（水痘打不打都行）。事实证明，在提供养育孩子建议方面，谷歌搜索出来结果博而不深。
去看那个孩子时，有很多女人甚至买书和杂志。a.j.开始进些书，因为他觉得那些女人会喜欢讨论那些书。有阵子，那个圈子对特别能干女性被困在不如意婚姻中那类当代故事感兴趣；她们喜欢看到她有外遇——倒不是她们自己有（有也不会承认）。乐趣在于评判这些女人。女方抛弃自己孩子就太过火，但是丈夫遭遇可怕意外这种安排较受欢迎（他死掉而她又找到爱情，就会额外加分）。有阵子梅芙宾奇[40]广受欢迎，直到玛吉妮（她另个身份是家投资银行职员）提出抱怨，说宾奇作品过于程式化。“在个气氛压抑爱尔兰小镇，个女人太年轻时嫁给个长得帅坏男人，这样故事
能够读多少次？”a.j.被鼓励去扩充他书目。“如果们要成立这个读书小组，”玛吉妮说，“也许们最好丰富下图书品种。”
“这是个读书小组吗？”a.j.说。
“难道不是吗？”玛吉妮说，“你不会以为这多关于养孩子方面建议都是免费吧？”
四月份是《是海明威巴黎妻子》[41]，六月份是《可靠妻子》[42]，八月份是《美国妻子》[43]，九月份是《时间旅行者妻子》[44]。十二月时，他找不到书名中有“妻子”好书，她们就读《美声》[45]。
“你给绘本区那里加点书也没什坏处。”佩内洛普建议道，她
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