“是
，求你
，如果可以话。”
“好吧。”她站起身来。她拿起
块兔皮毛做短围巾，往肩上披。杰克本想说，用不着蒙那个，太热，但他收住没讲，老年人总是怕冷。
他们离开满是堆存苹果和木柴烟气味山洞，推开堵在洞口草木，走进春日阳光下。母亲说走就走。杰克和乔纳森解开他们马匹，跟在她后边。他们只好牵着他们坐骑，因为草木长得很茂盛，不便骑行。杰克注意到他母亲比以往走得慢。她并不像她装那样结实。
杰克自己是找不到那地方。以前他在这林子里找起路来，就像现在在王桥到处走动那样容易。但如今这林子里块块空地在他看来都差不多，正如在陌生人眼里，王桥房子都样似。母亲沿着串动物踪迹，穿过密密树丛。杰克不时会认出个和儿时记忆相关地标：他曾经在上边躲避过头野猪株参天橡树；为他提供过许多顿饭处野兔繁殖区；他隐约记得能够很快抓到肥鱼条鳟鱼溪。有阵，他能认识路，但随后就又迷失方向。
想想也奇怪，当初他觉得像是自己家这块地方，如今简直成异国他乡。这里溪流和密林对他毫无意义，犹如他楔形拱石和承梁短板对农夫样。要是他当初曾经设想过，他未来生活会是什
样子，他最好猜测恐怕和如今现实也毫无关联。
事。”
杰克决定再试着求她下。“母亲，求你啦——跟
们到王桥去，把实情讲出来。”
“不知道，”她说。
乔纳森说：“还有些别事要请教你。”
杰克不知道会出什事。他怕乔纳森会说出什让他母亲反感话，她是很容易发火，特别容不得教士。他屏住呼吸。
他们走好几英里。这是个春天暖和日子，杰克已经出汗，但母亲还围着那兔皮围巾。半下午时候，她在处有树荫空地上停住脚。杰克注意到，她在喘着气，而且脸色也有点发灰。定要让她离开树林，同他和阿莲娜住在起。他决定要尽力说服
乔纳森说：“你能指给，母亲埋在哪儿吗？”
杰克悄悄舒口气。这种事问得没错。确，杰克也难以想出更能让她心软事。
她立刻放弃她那轻蔑态度。“当然会指给你看，”她说，“有十分把握，定找得到那地方。”
杰克不情愿耽搁这时间。审判明天上午就要开始，他们还有长路要走呢。但他觉察到，他只能听天由命。
母亲对乔纳森说：“你想现在就去吗？”
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