“谢谢你！”乔治说，“
很高兴。这种时候本该喊上瓶香槟庆祝庆祝，但知道你工作时是不喝酒
。”
“也许在孩子出生时候可以喝
点。”
女侍收走盘子，他们又要
咖啡。“国务院情况怎
样？”乔治问。玛丽亚已经是国务院大人物
乔治回到刚才那个问题上：“你愿意做孩子教母吗？”
玛丽亚仍然避开这个问题。“为什要当？”
乔治想想。“想是因为信任你。除家人以外，想这世上最信任也许就是你。如果和维雷娜因飞机失事而亡，父母老迈或者死去，确信你会以某种方式把孩子照顾好。”
玛丽亚显然被感动。“听你这说真是太好。”
乔治觉得玛丽亚也许不会有自己孩子，但是他不会把这种话说出口——乔治估计玛丽亚应该有四十四岁——这意味着玛丽亚可以把过剩母爱垂注在朋友孩子们身上。
目光望去，乔治发现卡特总统正要离开。“必须得走，”助理说，“需要时间好好想想吗？”
“不需要，”乔治说，“这个委员当！”
“让当教母？”玛丽亚·萨默斯问，“你是认真吗？”
乔治·杰克斯笑。“知道你不怎信教。其实也不怎信教。去教堂是为取悦于母亲。维雷娜过去十年只进过次教堂，那是在们结婚时候。但们都想让你当们孩子教母。”
乔治和玛丽亚在国会山楼众议员餐厅著名壁画《康沃利斯请求休战》前吃午饭。玛丽亚吃是肉馅卷，乔治吃色拉。
玛丽亚像他家人样。乔治和玛丽亚友情快有二十年。玛丽亚仍然每年数次去探望杰姬。和格雷格样，列夫和玛伽也很喜欢玛丽亚。认识玛丽亚人都很难不喜欢她。
乔治没有把自己这些想法告诉玛丽亚。他对她说：“这对和维雷娜意味着很多，希望你能同意。”
“维雷娜真希望做你们孩子教母吗？”
乔治笑。“是。她知道你之间曾经有段恋情，但维雷娜不是那种爱吃醋女人。事实上，她很敬佩你在事业上达到成就。”
玛丽亚看着壁画上身穿十八世纪大衣和靴子将军和士兵说：“好吧，就像康沃利斯将军样投降。”
玛丽亚问：“孩子什时候出生？”
“大概还有个月——应该是在四月上旬。”
“维雷娜感觉怎样？”
“很不好。不是昏睡就是对发火。她还感觉很累，总觉得非常累。”
“这种症状很快会过去。”
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