叶夫根尼·菲利波夫听见
他
话，他是保守派国防部长罗季翁·马利诺夫斯基服务助理。菲利波夫只有三十来岁，却打扮得比实际更老。穿着宽大西服和灰色法兰绒衬衫。他用责难声调高声重复
遍德米卡问题。“会议主持人是谁？当然是你。你是身为主席团主席助理，这你还不知道吗？大学生，赶快开始吧！”
德米卡觉得自己脸红，时间完全不知道该说些什
。好在他很快来灵感，说，“因为尤里·加加林伟大太空行走，赫鲁晓夫同志在世界各国祝福声中前往维也纳。”上月加加林刚刚领先于美国几个星期，成为太空巡游第人。这对苏联和尼基塔·赫鲁晓夫来说是个很好宣传。
桌子旁助理们拍起手来，德米卡感觉好许多。
菲利波夫又说话。“如果没有肯尼迪就职演讲，
们总书记可能会更出风头。”他话里似乎总是少不刺，“想提醒桌子周围诸位，肯尼迪谴责们谋求世界霸权，发誓不惜切代价阻止们。尽管们采取许多友好举动——多说句，这在许多老成持重同志看来是不明智——肯尼迪却清楚地表明他攻击意图。”他像个老师样举起手臂竖起根手指说，“们只能有个答案：加强们军事力量。”
德米卡还没想好应对之策，娜塔亚就开始和菲利波夫对着干。“们不可能打赢军备竞赛。”她用以理服人语气说，“美国比苏联富有得多，美国可以轻松地匹配们对军事投入增加。”
可克里姆林宫里斯大林残余们却并不甘心失败。他们利用可以找到每个机会削弱赫鲁晓夫势力，阻碍改革深入。
助理们会议是非正式。秘书们没穿正装，没打领带。他们边喝茶抽烟，边进行讨论——除几位女士以外，大多数助理都是男人。在这些人中间，德米卡只认识安德烈·葛罗米柯助理娜塔亚·斯莫特罗夫。娜塔亚二十五六岁，尽管穿着条单调黑裙子还是很漂亮。德米卡和娜塔亚说不上熟悉，但也和她说过几次话。他坐在娜塔亚身边，她看见德米卡，露出惊奇表情。“康斯坦丁诺夫和帕加里出车祸。”他解释道。
“他们受伤吗？”
“不太严重。”
“阿尔卡耶夫呢？”
德米卡感到，娜塔
“出疹子。”
“真是不幸，所以你是领袖代表？”
“很紧张。”
“别担心。”
德米卡看看周围助理们。他们似乎都在等待着什。他低声问娜塔亚：“会议主持人是谁？”
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