“可瓶子在空桶里会晃来晃去，引人怀疑。”
“那也好办。在桶里填满稻草，或者把瓶子用布包好，钉在木桶上，就不会晃动
。”
艾莉森越发激动。“
们再想过。不过得说服酿酒商。”
“不错。包在身上。”
内德打量吉尔伯特·吉福德。别看他模样天真无辜，却是居心叵测。吉福德二十四岁，样子却显稚气，嘴唇上下只淡淡
抹茸毛，大概还不需要剃。阿兰·德吉斯托英国驻巴黎使馆给西尔维来信说，吉福德不久前在巴黎和皮埃尔·奥芒德见过面。依内德看，吉福德给伊丽莎白女王
对手效命，是头号危险分子。
“啊，是个办法。你真是才思敏捷。”
“从哪里送来？”
“伯顿镇狮头客栈，就在邻镇。”
“波利特检查吗？”
“检查啤酒？不会。”
“这就是说，陛下表弟亨利公爵可以重拾大业，实现夙愿——辅佐陛下登上英格兰王座，夺回应有权力。”
艾莉森却没有欢欣雀跃；多少次，她都是空欢喜场。尽管如此，她心里又浮现出希望。她看到玛丽面露喜色。
英吉利接着说：“和之前样，咱们首要任务，是想办法让公爵和陛下取得联络。物色个年轻天主教徒，忠厚可靠，负责传递信件，现在难题是避过波利特检查，从这里把信件带进带出。”
艾莉森说：“之前办成过，不过次比次难办。这次不能靠浣衣女仆，沃尔辛厄姆已经有所防范。”
英吉利点头说：“思罗克莫顿死前，十有八九把咱们秘密抖出去。”
与此同时，他做起事来却大意草率。1585年12月，吉福德离开法国，经由海峡返回英国，在赖伊上岸。英国人去国外需要经王室批准，他自然没有，于是想买通赖伊港司务。放在从
“很好。”
“可是信怎
好放在啤酒桶里？信纸会弄湿，墨迹也化开……”
“倘若放在瓶子里，瓶口封好？”
艾莉森缓缓点头。“女王回信也用个办法。”
“就着送来瓶子，装回信再封上——你们有封蜡。”
艾莉森暗暗吃惊：他说起弗朗西斯·思罗克莫顿殉教，语气冷冰冰。不知道英吉利同谋还有多少遭受酷刑，丢性命。
她把这个念头抛开。“再说波利特也不许们把衣物送到外面洗，现在都是陛下下人在护城河边搓洗。”
英吉利说：“得另想办法。”
“没有守卫陪着，们谁也不得和外人接触，”艾莉森语气黯然，“波利特居然没把你赶出去，真是奇怪。”
“瞧见有人送啤酒桶进来。”
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