“本庭容不得你放肆！”
内德·威拉德插嘴说：“拉肢架在哪儿？”
三个神父
语不发地盯着他。
“菲尔伯特被上
拉肢架，目然——至于在哪儿？是在这间主教座堂，在主教府，还是法院地牢？拉肢架究竟在哪儿？
看王桥市民有权利知道。本国律法禁止酷刑，必须有枢密院批准。在王桥对犯人用刑，是谁批准
？”
好会儿没人说话，最后斯蒂文·林肯开口说：“王桥没有拉肢架。”
他展示给周围人。“你们都认得父亲笔迹，这不是他写。”
其中几个人纷纷点头。
朱利叶斯不悦：“他拿不动笔，需要帮忙，这显而易见。”
丹说：“你们吊着他，直到——”他哽咽，眼泪从脸上滚落。他强忍着说下去：“你们吊着他，直到他写不字，又假称这是他签字。”
“假称？你胆敢说主教撒谎？”
椅子放在朱利叶斯主教对面，退后站好。
椅子有扶手，菲尔伯特没有向两侧歪倒，但身子坐不直，顺着椅子直往下滑。
他家人连忙围过去。丹抱着父亲坐回椅子上；菲尔伯特疼得大叫。露丝撑着父亲腰，扶他坐直身子。科布利太太哭哭啼啼：“哎呀，菲尔，菲尔，他们这是把你怎
？”
内德这才明白，他们给菲尔伯特上拉肢架。犯人两条手臂分别被绑在两根柱子上，脚腕上也绑着绳子，另端连着绞盘。绞盘带动绳索缩紧，犯人四肢就有撕扯之痛。神父折磨人不得见血，因此想出这种酷刑。
显然菲尔伯特忍痛不肯抛弃信仰，于是直经受酷刑，最后双肩和两髋都脱臼。现在他已经是残废个。
内德思索片刻说：“也就是说，菲尔伯特受刑是在外地。难道这就能不之？”他指
“是说父亲绝不会供认异端罪。”
“你又如何知道——”
“他从不认为自己是异教徒，他要是承认，那只有个理由：屈打成招。”
“在循循善诱之下，他认识到自己误入歧途。”
丹做戏般地指着不成人形父亲。“王桥主教循循善诱，就是这般下场？”
朱利叶斯说：“菲尔伯特·科布利已经招供：他教唆轻信之徒信奉异教。”
林肯司铎亮出纸文书。“这是他口供，已经签字画押。”
丹·科布利走到法台前。“给看看。”
林肯犹豫不决，用目光询问朱利叶斯。法庭没有义务满足犯人之子请求，不过朱利叶斯大概不想继续违反民意，于是耸肩；林肯把文书递给丹。
丹翻到最后页，瞧瞧说：“这不是父亲字迹。”
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