母子俩进
大厅。爱丽丝说：“还不至于饿死，圣马可
房子还在。”
内德没想到母亲竟然如此悲观。“不打算另起炉灶？”
爱丽丝疲惫地摇头说：“
眼看就五十岁啦——没那个精神头。何况反思过去这
年，头脑看来是不行。去年六月份开战之后，就该把部分生意从加来分出来，着力打理塞维利亚业务才对。还有，无论如何也不该把钱借给雷金纳德·菲茨杰拉德，不管他怎
威逼利诱。现在呢，什家业都没给你们兄弟俩留下。”
内德答道：“哥哥不会在意，他反正更愿意出海。”
“不知道他现在人在哪儿呢？要是打听到，得把消息告诉他。”
哪有人敢说个不字。片刻之后，十二个陪审员纷纷点头。
蒂尔伯里说：“现在裁定量刑事。”
罗洛又开口：“庭上，1552年《统法案》白纸黑字，罪犯连本带利并丧失，此外，‘依情节处以罚款并缴纳赎金’，条款如是说。”
内德大喊：“不！”利息没，母亲不会连四百镑本金都损失掉吧？
王桥乡亲也认为不公平，只听下面片骚动。保罗·佩蒂特再次大喊肃静。
“八成在西班牙入伍。”贝琪奶奶来封信，说巴尼和卡洛斯被宗教裁判所盯上，不得不匆匆逃离塞维利亚。贝琪奶奶也拿不准他们去向，不过听个邻居说，好像看见他俩在码头听个队长征兵。
听众好不容易安静下来，但蒂尔伯里沉吟不语。他扭头同会审法官塞伯·钱德勒低声商议，又示意佩蒂特也过去。堂下众人语不发，气氛紧张。治安书记官都是律师出身，佩蒂特自然不例外。三个人似乎争执不下，佩蒂特连连摇头反对。最后蒂尔伯里耸耸肩，坐正；塞伯·钱德勒点头表示满意；佩蒂特重新落座。
蒂尔伯里发话：“法律就是法律。”听他这说，内德明白母亲彻底毁。“爱丽丝·威拉德借款连同额外租金或利息并丧失。”民怨沸腾，他不得不提高嗓音，“此外不必再罚。”
内德望着母亲。爱丽丝垂头丧气。在此之前，她斗志昂扬，然而在教会*威之下，她再不服也是枉然。她下子垮：目光呆滞、面色苍白、茫然不知所措，就仿佛被受惊马撞倒在地。
书记官高喊：“下个案子。”
内德和母亲出法庭，沿着主街回家，路沉默不语。内德世界天翻地覆，牵涉之广，他时难以消化。六个月前他还胸有成竹：这辈子从商，预备迎娶玛格丽。可现在，他丢饭碗，玛格丽也要嫁给巴特为妻。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
