罗洛答道：“从法律上看，这些都无足轻重。”
内德不依不饶。“还有更糟糕
。玛丽和法兰西太子弗朗索瓦立
婚约。本国百姓既然不满当今女王嫁给西班牙国王，倘若下
个女王嫁给法王，岂不是更加不忿。”
罗洛答道：“这种事由不得本国百姓做主。”
“无论如何，凡有疑惑，必起纷争，百姓迟早要举起镰刀斧头，把意见不吐不快。”
塞西尔插嘴说：“
就是不愿这种情况发生。”
差矣，”塞西尔显然预料到，“玛丽·斯图尔特不过是国王亨利八世甥孙女，伊丽莎白·都铎可是他亲生女儿。”
“私生女。”
内德·威拉德又开腔：“有次去巴黎，亲眼见过玛丽·斯图亚特。没有跟她说上话，当时在罗浮宫间外殿，看到她经过。她身材高挑，美若天仙。”
罗洛不耐烦：“说这八竿子打不着话干什
？”
内德却还不住口：“她十五岁。”他目光直直地盯着罗洛。“和令妹玛格丽般年纪。”
罗洛听出这其实是句威胁，不禁怒从心头起，但还没来得及开口，就听斯威森问：“伊丽莎白这丫头人品如何？还没见过本人呢。”
正统身份话头被他岔开，罗洛愠怒地皱起眉头。塞西尔倒是欣然答道：“认识女子中，数她教养最好。她可以用拉丁语对答如流，如同说英语般，此外还会讲法、西、意语，并会写希腊文。她并非世人口中美人，但自有其迷人之处，使得人人都认为她极可人。她继承父亲非凡意志，会是位有决断君主。”
罗洛暗想，这塞西尔显然是迷上她，但这并不是最糟糕。伊丽莎白反对派只能依赖法理，因为除此以外再没有立足点。听上去，伊丽莎白凭年纪、智慧、意志都足以胜任英格兰女王。她或许是新教徒，但有自知之明，不会招摇，让他们抓不到把柄。
想到由新教徒做女王，罗洛不寒而栗。她铁定不会倚重天主教家族。菲茨杰拉德家可能再也不复当年荣华富贵。
斯威森说道：“不过呢，要是她嫁给个坚定天主教夫君，把她治得服服帖帖，那兴许也可以接受。”他色眯眯地痴笑起来，罗洛厌恶
“年龄无关紧要——”
内德提高嗓音，盖住他话：“有些人认为十五岁年纪连选夫君都嫌小，又何谈做国之主。”
罗洛倒吸口气，他父亲愤愤不平地闷哼声。
塞西尔皱皱眉，无疑听出内德话里有话，外人不懂内情所指。
内德又说：“还听说玛丽会讲法语和苏格兰语，但几乎不通英语。”
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