。”
肃作别下船而回，先到柴桑郡见周瑜。瑜问曰：“子敬讨荆州如何？”肃曰：“有文书在此。”呈与周瑜，瑜顿足曰：“子敬中诸葛之谋也！名为借地，实是混赖。他说取
西川便还，知他几时取西川？假如十年不得西川，十年不还？这等文书，如何中用，你却与他做保！他若不还时，必须连累足下，主公见罪奈何？”肃闻言，呆半晌，曰：“恐玄德不负
。”瑜曰：“子敬乃诚实人也。刘备枭雄之辈，诸葛亮*猾之徒，恐不似先生心地。”肃曰：“若此，如之奈何？”瑜曰：“子敬是恩人，想昔日指囷相赠之情，如何不救你？你且宽心住数日，待江北探细
回，别有区处。”鲁肃跼蹐不安。
过数日，细作回报：“荆州城中扬起布幡做好事，城外别建新坟，军士各挂孝。”瑜惊问曰：“没甚人？”细作曰：“刘玄德没甘夫人，即日安排殡葬。瑜谓鲁肃曰：“吾计成矣：使刘备束手就缚，荆州反掌可得！”肃曰：“计将安出？”瑜曰：“刘备丧妻，必将续娶。主公有
妹，极其刚勇，侍婢数百，居常带刀，房中军器摆列遍满，虽男子不及。今上书主公，教人去荆州为媒，说刘备来入赘。赚到南徐，妻子不能勾得，幽囚在狱中，却使人去讨荆州换刘备。等他交割荆州城池，别有主意。于子敬身上，须无事也。”鲁肃拜谢。
周瑜写书呈，选快船送鲁肃投南徐见孙权，先说借荆州事，呈上文书。权曰：“你却如此糊涂！这样文书，要他何用！”肃曰：“周都督有书呈在此，说用此计，可得荆州。”权看毕，点头暗喜，寻思谁人可去。猛然省曰：“非吕范不可。”遂召吕范至，谓曰：“近闻刘玄德丧妇。吾有妹，欲招赘玄德为婿，永结姻亲，同心破曹，以扶汉室。非子衡不可为媒，望即往荆州言。”范领命，即日收拾船只，带数个从人，望荆州来。却说玄德自没甘夫人，昼夜烦恼。日，正与孔明闲叙，人报东吴差吕范到来。孔明笑曰：“此乃周瑜之计，必为荆州之故。亮只在屏风后潜听。但有甚说话，主公都应承。留来人在馆驿中歇，别作商议。”
玄德教请吕范入。礼毕坐定，茶罢，玄德问曰：“子衡来，必有所谕？”范曰：“范近闻皇叔失偶，有门好亲，故不避嫌，特来作媒。未知尊意若何？”玄德曰：“中年丧妻，大不幸也。骨肉未寒，安忍便议亲？”范曰：“人若无妻，如屋无梁，岂可中道而废人伦？吾主吴侯有妹，美而贤，堪奉箕帚。若两家共结秦、晋之好，则曹贼不敢正视东南也
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