奥斯丁再现辉煌（6 / 12）

”来向意中人邀功请赏。

军中求发展是如此，在教会里爬上去机会也离不开“网络”。奥斯丁父亲本人以及她哥哥詹姆士和亨利都是靠有钱、有势力亲戚为他们谋得教区长及教士职务。这是当时大地产所有者个特权，往往把自己控制教职保留给亲戚或自己小儿子，因为他们指望不上继承财产。奥斯丁小说《傲慢与偏见》里柯林斯牧师对德布尔夫人阿谀奉承是以滑稽方式表现教会与地产关系，而《理智与情感》中布兰登上校给爱德华·费拉斯安排教职则是作者对这陋习种正面描写。们在《曼斯菲尔德庄园》中还看到，庄园主二儿子爱德华·贝特拉姆没有遗产继承权，因此只能等父亲贝特拉姆爵士手里控制教职出现空缺，而旦有空缺他便舒舒服服地填进去。奥斯丁对于当时海军情况熟悉、对于教会内幕熟悉在英国小说家中是独无二，也就是说，她对于男人世界里生存竞争是有深刻解。

“发家”另个法宝是继承财产，这也是男人们专利。从奥斯丁曾祖父那代开始，他们家族兴衰都是跟财产继承与否分不开。简·奥斯丁曾祖父约翰·奥斯丁四世死得早，而老奥斯丁三世把财产股脑儿传给长孙约翰·奥斯丁五世，于是她祖父威廉·奥斯丁被剥夺对祖父财产继承权。后来，威廉又因为自己突然去世而使得自己儿子乔治·奥斯丁姐弟三个孩子被剥夺对于他财产继承权，直到多年以后总算盼到他们继母死亡，那时已经进入老年乔治才收回父亲幢房子。简·奥斯丁哥哥爱德华被有钱亲戚看中，继承财产和庄园，这对奥斯丁家意义太大，几乎对于全家每个人命运都有重要影响。甚至可以说，要不是有爱德华资助，们今天也许看不到简·奥斯丁《劝导》《曼斯菲尔德庄园》等晚期杰作。此外，简·奥斯丁姑表姐伊莱莎（后来嫁给亨利成她嫂子）年幼时候得到自己教父、当时印度总督华伦·赫斯丁司先生万镑巨额馈赠，使得伊莱莎和她母亲费拉戴尔菲亚能在欧洲过起阔绰生活。更有趣是，简·奥斯丁姐姐卡桑德拉曾跟青年教士福尔先生订婚。该青年奉命随海军航海到西印度群岛，结果在那里染病身亡。他临行前曾立下遗嘱，留给自己未婚妻千镑。老乔治·奥斯丁死后，有段时间，奥斯丁母女生活拮据，于是卡桑德拉这笔小小遗产每年三十镑利息，贴补娘儿三个生活。