也终于结束。这天后晌收工回去,白嘉轩扬手把那根拐杖扔进储备柴禾草棚子里去,站在院庭里接过仙草端来洗脸铜盆说:“后晌试火下,还行!”
晚饭后在万房东屋老娘住室里,白嘉轩临时决定召集次家庭成员聚会,孝文和三儿子孝义是他叫来,老二媳妇由仙草告知,作为这个家庭非正式却是不可或缺成员鹿三,是他亲自到马号里去请来,而且被礼让到桌子那边张简易太师椅上,两个媳妇规规矩矩坐在婆已经开始煨火炕边上。白嘉轩说:“腰好。”他侧转头瞅着两个媳妇说:“在炕上窝蜷整整百零七天,你俩——大姐二姐都受苦尽孝心都好。”两个儿媳得到家庭长者夸奖却感到惶恐,争相表白这完全是做晚辈应尽孝道等等。白嘉轩摆摆头就打断她俩话:“你们还不知道辈子最怯着啥?不怯歪人恶人也不怯土匪贼娃子,不怯吃苦不怯出力也不怯迟睡早起,最怯最怕事……就是死僵僵躺在炕上,让人侍候熬汤煎药端吃端喝倒屎倒尿。”家人默然,只有老母亲白赵氏在炕头动感情:“你是罪人!”白嘉轩接口说:“是个罪人也没法儿,爱受罪由不得出力下苦是生就,干着活儿浑身都痛快;要是两天手不捉把儿不干活儿,胳膊软腿也软心好瞀知烦焦……”白嘉轩说到这里停顿下,然后郑重地说出想告诉每个家庭成员话:“说前头这些话意思,就是说,从明天开始,你们再也不用围着转。你们各人该做啥就去做啥,屋里人该纺线纺线,该织布织布,该缝棉衣缝棉衣,外边人该做地里活就尽着去做。孝文你跟你三叔犁完花(棉)田接着翻稻地。牛犊你喂槽上留下牲口,叼空儿推土晒土,把冬天垫圈土攒够,小心捂场雪。地下冻就赶紧套车送粪,把这些活儿开销利索,轧花机就要响动。句话,原先日子咋过从明昌开始还咋过。嘛——好咧!”
白嘉轩被土匪咂断腰杆以后笼罩在庭院里悲凄慌乱气氛已经廓清,劫难发生以前严谨勤奋生活和生产秩序完全恢复。不单单恢复,家里所有成年人惊异地发现,自信“还行”家长发生重大变化,他比驼背以前起得更早,天争薄明时庭院里就响起威严咳嗽声,常常使晚他步开门端着尿盆倒尿儿媳尴尬失措;他脚步不显艰难反倒更显得敏捷,驼着背甩摆着手迈着腿脚,前院后院马号牛棚猪圈以及后院茅厕,他都有事无事转悠查
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