户，小女人正在窗前梳理头发，黑油油
头发从肩头拢到胸前，像
条闪光黑缎。小女人举着木梳从头顶拢梳时候，宽宽衣袖就倒将到肩胛处，露出粉白雪亮胳膊。黑娃又觉得气堵胸憋，可别把泡着枣儿掉下来，慌忙转过身就要走掉。那女人在窗户里说话
：“鹿相，扫地，给那棵玉兰树浇捅水。树旱。”黑娃撂下扫帚挑起木桶，到过庭井台上绞桶水浇到玉兰花树下，又浇院庭中间玫瑰花。他对小女人指派他做活儿感到很荣幸，他还想浇什
树什花却没有。他提着空桶别有兴致地欣赏着玉兰树，花儿早已谢，墨绿色扁圆叶子滴着露珠儿；玫瑰花正含苞待放。他又给厨房水瓮里绞担水，竟然有点依依不舍地离开。回到长工们住马号门口，长工头李相和王相已经扛着犁拉着牲畜要下地种棉花。李相责问：“黑娃你碎驴日扫地扫这长工夫？”王相蔫几几他说：“大概想讨颗泡枣儿……”黑娃不由地红脸，似乎自己真讨过泡枣儿样，急忙解释说自己扫院子又绞水浇花耽搁时辰。李相说：“浇人也用不这长工夫。”
收罢麦子进入伏天，郭举人就和他大女人从厅房里屋搬进后院窑洞去下榻。微明时候，郭举人在院子里练会拳脚，然后洗脸喝茶再回窖洞去睡个把时辰套觉，此后就躺着或坐着抽烟喝茶，直到傍晚暑热减退才兴致勃勃地出去遛马。
大女人日夜厮守着老头儿，给他扇凉，给他点烟，给他沏茶，陪他说话儿，伴他睡觉。三顿饭由小女人做好，用紫红色核桃木漆盘端进窑洞，晚上提尿盆，早上倒尿水，都是小女人功课，除此小女人就没有什正当理由进入凉爽窑洞里去。大老婆给举人订下严格法纪，每月逢（初、十、二十）进小女人厢房去逍遥回，事完之后必须回到窑洞（平时在厅房）。郭举人身体好，精力充沛，往往感到不大满足，完事以后就等待着想再来次，厢房窗外就响起大女人关怀至诚声音：“你不要命哇？”
自从郭举人和大女人搬进窑洞避暑以后，前边庭院就显得冷寂，黑娃去扫院去绞水也觉得自如自在。他同时发觉，小女人指派他做什事声音甜润，脸上神色活泛，前院里空气也通畅。三个长工蹲在玉兰树荫凉下吃饭，小女人坐在对面厨房里小凳上，听见筷子刮响碗底声音就走出来，用只条盘托碗回去，然后盛满饭再用条盘端出来。这样规矩是为避免交接碗筷时男女间手指
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