“什
？”夫妇
齐喊。
“答应他，
自有办法，决不叫秀真姑娘吃亏。就是咱们现在有别人来帮忙，也
“就是。他说，你给他出
主意。”
“求他来着。”老李很安静说。“求他时候，是这和他说好——要牺牲，牺牲老李，不准和张大哥掏坏。他这答应
。”
“为什单求他？”
老李不能不说：“衙门里可有谁愿意帮助你？再说，谁有他那样眼皮子宽？早知道他不可靠，所以才把自己押给他。”
“押给他？”
磕膝，喘气。
老李等半天，张大哥没再发作，他低声说：“大哥，咱们有办法。你事事有办法，就不信办不动这回事。”
张大哥点点头。
“咱们大家想主意，好不好，大哥？”
张大哥抬起头来，看看老李，叹口气。“老李，张大哥完！辈子，辈子安分守己，辈子没跟人惹过气，老来老来叫受这个，完。真动心没工夫再想办法。叫去g,m，不会，只好听之而已。活着为儿女奔忙，儿女完，随着他们死。不能孤孤单单活到七老八十，没味儿！”
“押给他。不知道为什他恨，时时想收拾。也许只因为他看不顺眼；谁去管。给他个收拾机会，他只要能救出天真来，对是怎办怎好。”
张大哥泪在眼圈里，张大嫂叫声：“老李！”
“不是上这儿来表功，事实挤成这步棋；所没想到是他又背约，还是太诚实。不过，管它呢，先谈要紧。事情是步步办，先叫小赵把天真放出来。”
“不答应给秀真，他肯那办吗？”张大嫂问。
“答应他！”
老李知道张大哥是失平衡，因为他生命理想根本被别人毁坏，而自己无从另起炉灶，他只能自己钻入黑暗里，想不起别方法。但是老李不便和他讨论这个，更不能给他出激烈主意——张大哥是永远顺着车辙走人，得设法再把他引到辙迹上去。“大哥，不必伤心，还是办事要紧。告诉，小赵说什来着？”
张大哥脸上安静。“他说，天真并不是**党，是错拿。他可以设法把他放出来。”
“咱们自己不能设法，既是拿错？”老李问。
张大哥摇头：“小赵就不告诉，天真在哪里关着。是老，对于这些新机关事，简直不懂。假如他是囚在公安局，早把他保出来。平日总以为事事有办法，敢情已经是老狗熊，耍不新玩艺！”
“非小赵不行，所以他提出条件？”
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