种制度比过去
奴隶制度还要坏得多。
思嘉居然想雇犯人干活！弗兰克知道，如果思嘉这样做
，他就永远抬不起头来。这比拥有木材厂并且亲自经营要糟得多，比她做过任何事情都糟得多，过去他表示反对，还总要问这样
个问题：“别人会怎
说呢？"不过这次——这次就不光是害怕舆论界议论。他觉得这与贩卖人口和卖*样坏。如果他允许思嘉做这件事，这就是他灵魂中项罪孽。
弗兰克深信此事不妥，就鼓起勇气制止思嘉，不让她干，言词之强烈使得思嘉吃惊，不吭声，最后，为平息他愤怒，思嘉赔笑脸说她并不想真干，还说她只是拿休和那些自由黑人没办法，才发脾气，可是她暗中仍在盘算这件事，并且有点想干。雇用犯人干活，这能解决她最大个难题，不过要是弗兰克如此强烈地反对——她叹口气，哪怕两个木材厂有个是赚钱，她也能顶得祝可是艾希礼经营木材厂并不比休高明。
刚开始，艾希礼没有尽快把厂子管好，没有比思嘉自己经营时多赚分钱，使得思嘉感到惊讶，失望。他很精明，又读过那多书，完全没有道理经营不好，赚不到钱。但是他并不比休经营得好。他没有经验，处理不当，全然没有商业头脑，不愿进行激烈讨价还价，在这些方面，他和休是样。
爱情使得思嘉很快为艾希礼找到借口，她认为这两个人是不同。休就是笨，笨得没办法，而艾希礼则是不熟业务。不过她也感到艾希礼不能像她那样脑子里迅速作出判断，出个合适价。有时她甚至怀疑她什时候才能学会辩认地板和窗台板。因为他自己是个正人君子，可以信任。他就觉得和他打交道那些无耻之徒也都是可以相信。有好几次，如果不是思嘉巧妙地进行干预，就赔钱。除此之外，他要是对某个人有好感——看来他有好感人还真不少——他就把木材赊给他们，从来也想不到要查查，看这些人有没有银行存款或别财产。在这方面，他和弗兰克样不灵。
但是思嘉仍然觉得，他总能学会，在他学过程中，思嘉以母亲般慈爱容许他处理不当，并且耐心等待他加以改正，每天晚上他到思嘉这里来，无精打采样子，她总是孜孜不倦地给他出些主意，既不伤他自尊心，又对他有帮助，尽管她这样鼓励他，安慰他，但他眼睛里总有种莫名其妙呆滞眼神，她感到不可理解，甚至感到害怕，他变，和以前大不相同。只要她能单独见见他，说不定就能
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