导皮蒂从
个朋友谈到另个朋友，而且始终迫不及待地将谈话绕到瑞德身上。她决不会直截
当问起他
，何况自己刚到这里。而且那样做可能会引起老太太琢磨些最好不去触动想法。要是瑞德拒绝娶她，不愁没有机会惹起皮蒂对她猜疑呢！
皮蒂姑妈很高兴喋喋不休地说下去，就像个孩子好不容易获得自己听众似。她说在亚特兰大，因为共和党人做许多缺德事，目前局面是可怕。况且这趋势没有尽头，其中最糟糕是他们向穷黑人头脑里灌输思想那种方式。
“亲爱，他们要让黑人投票选举呢！你说世界上还有比这更荒谬事吗？尽管——
不明白——反正这样想，彼得大叔比任何个共和党人都更加清醒，也更有礼貌，不过，当然喽，像彼得大叔这样有教养人是不会参加选举。可是，光这种想法本身就把黑人搞得简直昏昏然。何况他们中间有些人是那
粗野无礼。天黑以后你在大街上走路是有生命危险，甚至大白天他们也会把姑娘们推掇到路边泥洼里去。而且，如果有位绅士胆敢表示抗议，他们就逮捕他，以致——亲爱，告诉过你没有？巴特船长已经进监狱。"”瑞德·巴特勒？“即使是这个消息，思嘉也要感激不尽，因为皮蒂使她无需亲自提到巴特勒名字就谈起他来。
“是，千真万确！"皮蒂已兴奋得两颊发红，腰也挺得笔直。"他就是因为杀个黑人立即被抓起来。说不定要判处绞刑呢！想想吧，巴特勒船长要被判处绞刑！"思嘉顿时像个泄气皮球，喘不过起来，只是呆呆地盯着这位胖老太太，老太太却因自己讲事产生效果而洋洋自得。
“他们还没有找到充分证据，不过确有人杀这个侮辱白人妇女黑鬼。北方佬感到十分恼火，因为最近有那多气势汹汹黑人被杀。他们在巴特勒船长身上找不到任何证据，可是正如米德大夫说，他们总得搞出个样板。大夫认为如果他们真把他绞死，也是北方佬第桩大好事，不过那样来，就想不通。……想想看，巴特勒船长上星期还到过里，给带来只怪可爱鹌鹑当礼物呢。他还问起你，说他担心围城期间得罪过你，你大概永远也不会原谅他。"“他得在监狱里呆多久？"“谁知道呢。也许直要关到执行绞刑那天吧。不过，也可能他们最终落实不他杀人证据。当然喽，对于北方佬来说，只要能抓住个人判绞刑就行。至于究竟谁有罪谁没罪，那是用不着操心。他们
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